1月14日，环保监测中心主任张大伟在新闻发布会上介绍，燃煤、机动车、工业、扬尘，这些污染源排放量大，是造成本次严重污染的根本原因。
环保部污染防治司原巡视员李新民14日坦陈，把二氧化硫的年排放量控制在1200万吨以内，才能满足适合户外活动的“三级天”要求；但“十一五”末期较“十五”末期减排二氧化硫超过10%之后，每年二氧化硫的排放量仍然达到2200多万吨，仍然远远超过1200万吨，“和二氧化硫一样，其他污染物超过环境承载能力的排放水平，短期内仍不能满足群众的舒适度和健康需求”。
“大气污染涉及到工业结构、能源结构、城市规划等方方面面，短期内针对‘重污染’天气而采取的临时性应急措施无济于事。”清华大学环境科学与工程研究院院长、中国工程院院士郝吉明说。李新民则表示，近十年里，以煤炭为主的能源结构都未得到明显改善。
亚洲开发银行等发布的报告则表示，上述所有污染物来自工业点源排放和机动车尾气排放。一方面，大部分二氧化硫排放均来自火电厂以及非金属矿物生产、炼钢、化工制造和有色金属冶炼企业。这些行业占二氧化硫总排放的85%以上，大大高于它们对工业总产值的贡献率。另一方面，由于包括PM 2 .5等多种污染物，机动车尾气会导致严重的空气污染。而过去几年，民用机动车(即非军用车、公务车和私家车)的数量每年以15%的速度增长，私家车年增长率更是达到20%。
具体到PM 2.5，环保部环境与经济政策研究中心主任夏光告诉记者，大型城市PM 2.5严重超标与以下因素相关：一是最远达到几百公里之外的植被遭到破坏，裸露的表土大量增加，沙尘远距离运输到城市；二是城乡结合部继中心城区之后大兴土木，以北京为例，五六环外尘土飞扬；三是工业生产和日常生活的污染物排放，包括燃煤锅炉、机动车尾气、炒菜油烟、加油站和家居装修的挥发物等等；四是周边城市重化工业污染物排放，如周边城市对北京PM 2.5排放的贡献度接近四分之一。
世界十大空气污染城市有哪些？
十大空气污染的 在咱们国内的城市属于最多的 大部分都是集中在咱们这边
唉 可惜了！ 农业大国转向工业的 必经之路，
《中国环境分析》报告发布,全球十大空气污染城市:太原,米兰,北京,乌鲁木齐,墨西哥城,兰州,重庆,济南,石家庄,德黑兰。
空气污染指数的各国标准
世界卫生组织最新出版的《空气质量准则》尤其是对大气中可吸入颗粒物的浓度限值制定了严格的标准。WHO规定PM2.5年平均浓度为10微克/立方米（μg/m3），24小时平均浓度为25μg/m3。
中国采用的空气污染指数（API）并没有对PM2.5进行监控，监测的可吸入颗粒物是PM10。一般而言，粒径2.5微米至10微米的粗颗粒物主要来自道路扬尘等；2.5微米以下的细颗粒物（PM2.5）则主要来自化石燃料的燃烧（如机动车尾气、燃煤）、挥发性有机物等。事实上在中国大部分，特别是工业集中的华北地区，PM2.5占到了整个空气悬浮颗粒物重量的大半。然而，中国的“影响空气污染指数”（API）却没有把PM2.5纳入监测之列。而中国现行的空气质量监测标准2000年颁布至今，已经沿用十年而没有修订了。
2月29日，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议，同意发布新修订的《环境空气质量标准》。新标准增加了细颗粒物（PM2.5）和臭氧（O3）8小时浓度限值监测指标。这是中国首次将PM2.5纳入空气质量标准，也是首次由国务院通过的环境空气质量标准。
（一）分期实施新标准的时间要求
，京津冀、长三角、珠三角等重点区域以及直辖市和省会城市；
，113个环境保护重点城市和国家环保模范城市；
，所有地级以上城市；
1月1日，全国实施新标准。
美国作为世界碳排放第二大国，主动将PM2.5的24小时标准由65μg/m3升为35μg/m3；PM2.5的年标准仍为原来的15μg/m3。在美国已经建立起了关于细颗粒物的日常监测和公众通报制度。
