虽然相较于那支平民美国男篮阵容有了一定提升,不过仅有杜兰特、利拉德两位超巨的新一届美国男篮,则并不被人看好,在热身赛前他们就遭遇两连败的颓势,分别输给了尼日利亚和澳大利亚,这让外界更是对他们一片看衰,认为美国男篮在此次东京奥运会,大概率又是凶多吉少了。果不其然,在正式开始的奥运会赛场上,他们在首场比赛便吃下”开门黑“,面对将自己淘汰出局的高卢雄鸡,这次美国男篮又载了,首场比赛以76比83不敌对手,而作为球队的头号巨星凯文杜兰特,在阔别5年再度重返国家队,似乎也有些水土不服,在20分钟的上场时间里,就5犯离场,12次出手仅命中6球,只得到10分。
好在第二场他们以54分的巨大优势狂胜伊朗男篮,也就此找回信心,在小组赛最后一场轻松击败捷克男篮之后,美国则顺利跻身8强,1/4决赛便遭遇世界杯的冠军得主西班牙男篮,外界都希望斗牛士军团能够”爆冷“送美国回家,但在关键时刻,又是靠着杜兰特的无解进攻,帮助球队化险为夷,最终在KD单场进账29分的情况下,美国以95比81成功淘汰西班牙,跻身半决赛。而半决赛中迎来同样是夺金大热门的澳大利亚,这次美国男篮没能让对手继续双杀自己,虽然首节被打了一个24比18,不过在第二节中到第三节中的这段时间,美国男篮打了对手一个20比0的高潮,而这次掀起这波进攻高潮的,又是上一场救美国于水火当中的杜兰特,最终美国以97比78淘汰澳大利亚,成功跻身决赛。
耐人寻味的一点是,这次美国男篮的决赛对手,正是让自己吃到开门黑的高卢雄鸡法国男篮,在半决赛有惊无险地淘汰斯洛文尼亚之后,法国男篮也顺利和老冤家会师最终的金牌争夺战。而美国想要避免被法国”三杀“,还得从自己最为擅长的进攻来做文章才行。虽然今年美国男篮的整体火力给人印象就是那种不愠不火,完全没了以往08、甚至的超强输出,但根据相关统计显示,此次奥运会征程当中,美国男篮冲击可以得到101.4分,为12支参赛球队的第二位,仅次于由东契奇领衔的斯洛文尼亚(场均102.4分),反观法国男篮则以86.6分排在第四位。双方的得分差距足足有14.8分之多,如果法国男篮不能够在防守端限制住美国,想要对飚火力,那也只能是自掘坟墓了。
而在此次奥运会之旅中,美国男篮在波波维奇的调教下,也开始奉行着马刺那套团队篮球体系,虽然在前期确实是有过一段时间的不适应,但这几场比赛他们之所以能够迎来反弹,很大程度上就是因为除了杜兰特之外,其他球员的挺身而出。此次东京之旅,杜兰特以场均19分5.2篮板3.8助攻,毫无悬念地成为了球队的得分王,不过除了他之外,像是霍勒迪、利拉德、塔图姆、布克、拉文的场均得分都可以来到两位数,也就是说美国男篮有多达6名球员得分上双,这要真的让他们找到进攻状态,法国男篮将会遭遇极大的麻烦。
另外,相较于美国这边利拉德、杜兰特、霍乐迪等人都可以支配球,法国这边则只有富尼耶和德科洛能够担此大任,此次奥运会之旅,法国的得分王成为了此前在绿衫军状态低迷的富尼耶,转战FIBA赛场,富尼耶仍然是一位大杀器,场均可以得到19.2分3.2篮板2.6助攻,首战美国男篮,正是靠着他单场进账28分(此次奥运会最高得分),最终才杀了美国一个措手不及,而在金牌争夺战中,法国想要最终取胜,还得看富尼耶的手感才行。
当然对于不可一世的美国男篮来说,也不是没有死穴,没错,那就是老生常谈的内线问题,在正式出征东京之前,美国男篮换掉了乐福,从而让33岁的麦基征召入队,不过正式赛场上,麦基也并没有获得太多出场机会,反倒是让阿德巴约和杜兰特成为了球队的”双塔“,在内线没有强点的情况下,美国男篮冲击篮板球仅为37.4,排在第六位,不过坐拥戈贝尔这个高塔的高卢雄鸡,则有着第二位的43.4个。美国当初兵败男篮世界杯,正是因为戈贝尔统治了禁区,而此番法国想要夺金,还得从内线做文章才行。总的来说,只要美国男篮在进攻端的表现正常,高卢雄鸡想要三杀对手,难度确实会非常大,不出意外,美国男篮应该会连续4届奥运会成功夺金,以此来一雪兵败世界杯的耻辱。