孟浩然是中国文学史上山水田园诗的杰出代表之一，就其诗歌内容而言，一是写自然山水景物，二是写生活景象。他一生多隐逸山林，领略了许多自然山水风光。他的笔下，山水各有其貌，各有其情，总给人以身临其境之感。孟浩然一生多半时光是在家乡庄园中度过的，他以家乡山水为伴，以田园生活为乐，乡村风光更是他所见。
他以涧南园为生活根据地，时有“漾舟乘水便，因访故人居”（《西山寻辛谔》）的行径，时有“采樵入深山”（《采樵作》）的劳作，向农问土宜的经历，对山野园林无限风光作了一个较为详细的展现，这些素雅的生活构筑了一幅幅田园风光图，尽显田园景致。
一、自然之景在目前
他一生多与山水打交道，为山水之作倾尽一生，是一个终身吟咏山水的诗人。他笔下的山水景物多是以游客的身份欣赏，从自然中直接提取的。他对山水景象的描绘遇景即咏，使他笔下的山水景象少了人工伪造的痕迹，尽显山水的本色，从而多了几分质朴，几分真实。
如“松月生凉夜，风泉满清听”（《宿业师山房期丁大不至》）、“林花扫更落，径草踏还生”（《晚春》）、它们或是写动、或是写静、或是由景生情，绘声绘色，惟妙惟肖，写景皆有曲俏似景，皆出之于自然，如见其形、如听其声。
真有一种凡读孟诗如“水石潺缓，风竹相吞，炉烟方袅，草木自譬，自有一种天然清旷之致”，“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”，“淡”是他从视觉着手，微云“淡”则必有色，同时也给微云一种灵动感，“疏雨滴梧桐”是从听觉体验来写，雨滴梧桐，能听见水滴声，以动衬静，更加突出了静谧清美的氛围。
通过这些景物来体悟这首诗，初霁秋月，明月当空，雨滴梧桐，袅袅微云的画面感便油然而生，这些平常之语、常见之物，却能够让读者利用视觉、听觉、颜色等最大程度的还原诗中所绘景象。
诗中所描绘之景都是直写眼前之情景，读者不用联想，即可从文字直接进入作品所描写的情景中，这样一来，作品中所绘之景与读者之间的距离自然就被缩短了，增添了几分真实感。
在孟浩然的山水诗中，始终有一个抒情主人公在活动，此人便是诗人自己。在他的诗句中，随处可见“余”、“吾”、“我”等字，如“我行水穷国”（《宿永嘉江寄山阴崔少府国辅》）、“我来凡几宿，无夕不闻猿”（《入峡寄弟》）、“问我今何适？天台访石桥”（《舟中晚望》）、“江山留胜迹，我辈复登临”（《与诸子登岘山》）等。
诗人是景象中的一部分，读孟诗能使读者感到是从诗人眼中在观景，诗人带领大家游历美好河山，如“坐看霞色晓，疑是赤城标”（《舟中晚望》），“鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处”（《夜归鹿门歌》）等，诗人直接参与其中。
如《万山潭作》一诗，全诗处处可感诗人的踪迹，“垂钓坐盘石，水清心益闲，鱼行潭树下，猿挂岛萝间”写的是“我”坐盘石垂钓，“我”见水清心境清闲，“我”看到鱼儿在树荫下游来游去，猿猴倒挂在藤萝枝上嬉戏打闹，行到此处，闻“游女解佩“的传说，倾心于此，便有心拜访，因无缘相见，“我”便乘月色荡桨而归。
又如《宿业诗山房待丁公不至》，首先从自然之象着墨，写山中景象从薄暮到深夜的时态变化，将诗人盼知音的心情融入其中，最后以“之子期宿来，孤琴候萝径”作结，前面六句写景，景物皆是诗人所见所感。
将诗人候友的事件暗藏于景物之中，犹如无人之境，待到最后一句点出景物中的人，诗人都是在他所描绘的景物中穿梭。这种到处都有人气息，诗人参与到景物之中，增加了可信性，它不是虚构的，是的，真实存在的。
二、生活之象如画图
孟浩然可谓是“诗歌史上最纵情歌唱家乡风光的诗人”，在他的诗中，尽情礼赞家乡风光的句子可谓不少，从这些礼赞中，我们亦可以看到诗人笔下优美如画的田园景象。孟浩然在隐居时，对自己的庄园景象有一个细致的描绘。
盛唐经济的快速发展，庄田别墅的拥有者不再局限于少数达官贵人之中，而普遍存在于庶族之中，“除官员以外，普通人也有大量田庄”，别业、田庄于盛唐而言，曾风靡一时，真可谓是“邸店园宅遍满海内”，“自王公以下，皆有永业田”，孟浩然诗文中的士大夫大都有自己的乡间别业。
就孟浩然他自己也有素业在郭外，因“左右林野旷”，故而“不闻城市喧”，庭院小道两旁有花草翠竹，室外有林木葱葱，北有溪涧可以泛舟垂钓，南有山林，可以入山樵唱。山光稀落时，百鸟归宿，池月东上，萤傍水轩飞。
春可以听“翠羽戏兰苕”，观“赪鳞动荷柄”（《晚春卧病寄张八》），夏可以漫步园中，闻“荷风送香气”，听“竹露滴清响”（《夏日南亭怀辛大》），每逢上巳日，便可与友来一场诗酒盛会，品兰亭曲水之趣。孟浩然先人留有素业，有老圃作为邻里，他也有过一些入山、下田，田园劳作的经历。
如《田园作》云：“卜邻近三径，植果盈千树。”《南山下与老圃期种瓜》云：“不种千株橘，唯资五色瓜。”《东坡遇雨率尔贻谢南池》亦有“因君问土宜”之事。诗人“无禄尚忧农”，在荒山剪蓬麻，辟园圃，且向邻家老农请教种瓜等田间事宜。
那些种桑植果、田家之事均为诗人所关心之事。孟浩然通过对一些田家小事的刻画，为读者展现一幅幅清新的耕作图，同时也体现出诗人对于农事的关注。孟浩然“平生重交结”(《家园卧疾，毕太祝曜见寻》)，交友在诗人生活中占有很重要的一部分，他时有漾舟访故人居之举，将与田家朋友之间的互访聚谈也作了精彩的呈现。
如《过故人庄》所描写的友人田家别院：故人村子有绿树环抱，远处有青山横卧，主人以丰盛的酒食款待，主客相互倾杯畅饮，谈论着农家桑麻之事。
再如“府寮能屈驾，家酝复新开。落日池上酌，清风松下来。厨人具鸡黍，稚子摘杨梅。”（《裴司户见访》）诗人以自己酿造的酒，饲养的鸡，种植的黍、杨梅在自己的别业中宴请朋友，尽显田家本色。
孟浩然的好友上至达官贵人下至布衣平民，与官员们的交游之中，也会不自觉地加入他们的盛会中，体验与农家生活别样的趣味，如《宴张记室宅》所描绘的官家之宴：“轩骑”盈门、曲岛“浮觞”，山前“咏歌”，妓堂、书阁前花团锦簇、杨柳依依，有诗有酒有美景，面对如此的欢宴盛景，让这位隐士不由得发出“年岁独蹉跎”之叹。
再如《襄阳公宅饮》所描绘的官邸盛会：这里有窈窕夕阳景，有“绮席卷龙须，香杯浮玛瑙”般的富丽堂皇，更有“谈天光六义，发论明三倒”的儒雅高绝。
另外，诗人对当时的社会景象也做了实录，就他所居住的涧南园，周围尽是农家耕地与村庄，举目可见成群牛羊，时见归村人。《夜归鹿门歌》算是描写最和乐的生活场景了：暮色渐来，渔梁渡头争渡，一片喧哗之声中，人沿沙岸归家。村民昼昏归村，夜归鹿门来去自如。
《耶溪泛舟》描写了最真实的落日清辉图：耶溪河畔有浣纱少女以水为镜梳新妆，白首老人坐盘石闲适垂钓，一切都是那么的和平、宁静。再如《田园家日》所描绘的，即便是“无禄”，盛唐农家生活也是富足的，就耕父于桑野，随牧童躬耕南亩间，亦不会有“食不果腹”之忧。
唐朝经过初期的休养生息和统治阶级的励精图治，迎来了“开元盛世”。从杜甫诗“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米口，公私仓廪俱丰实”亦可看出当年社会经济何其繁荣，物质何其丰裕，人民生活何其安定。新唐书《食货志》亦对这种繁荣景象进行了描绘：“是时（开元年间）海内富实……道路列肆，具酒食以待行人。”
孟浩然以自己的家园为中心，不管是田园劳作，还是与友之间的交游聚谈等都以细腻的笔触在诗中真实地再现了当时的生活环境，描写了其中的社会景象，展示了别致的田园风光，那些殷实、安乐的乡间景象都是大唐盛世的真实写照。
孟浩然笔下的盛世风光，不是孟子的大同之梦、陶渊明笔下虚拟的桃花源，也不是不可实现的乌托邦，它是真实的，客观存在的。安恬而富足，正是那个时代生活的真实写照。
三、总结
孟浩然在欣赏山川美景、描绘农家生活时多以“参与者”的身份出现在诗中，带给我们身临其境的体验。他将自己作为其中的一份子，深入其间去体悟书斋之外的世界，宁静而和谐，从而获得独特的审美经验。
他诗中的山川美景、田园风情多是作者自己生活的环境，是他实实在在的生活，同时，也是大唐盛世的锦绣河山的真实面貌，他的诗真实地再现了中华的安定与统一，民众情趣高昂的生活情调，在一定程度上，也为后来者回望盛唐风貌提供了材料。
