吴门画派，源于明代中期，历时150多年，亦称为“吴派”。因苏州为古吴都城，有吴门之谓，所以这个画派称谓为“吴门画派”。吴门画派主要代表人物是沈周、文徵明、唐寅、仇英、张宏等名家，均是今苏州人。他们大都擅长诗文，有较高的文学修养。绘画上主要继承元代黄公望、王蒙传统，创作以笔情墨趣为主的文人画。吴门画派绘画对明末清初重要画派的影响很大，如董其昌为主的松江派，以及后来派生的苏松派、云间派等，都与吴门画派有一脉相承的关系。今天多艺堂要讲述的就是尊师重教的吴门画派创始人沈周。
沈周（1427-1509年)，字启南，号石田，自称白石翁，人称石田先生。世居长洲相城里（今江苏苏州阳澄湖镇），是明代中期影响最大的画家和吴门画派的奠基者。他与文徵明、唐寅、仇英并称为“明四家”。
沈氏家学渊源流长，沈周的曾祖父是“元四家”王蒙的好友；父亲沈恒吉，又是明代著名书画家、藏书家杜琼的学生。他的父亲、伯父都以诗文书画闻名乡里。沈周出生于这样一个诗书之家，所以自幼承受家学，书画精绝。他一生居家吟诗作画，优游于林泉，追求精神上的自由逍遥，蔑视恶浊的政治现实，一生不仕，专研于书画创作。沈周的绘画作品气韵生动，文征明因此赞恩师沈周为飘然世外的“神仙中人”。
沈周山水、花鸟、人物无所不能，特别是山水影响最大。沈周山水以粗笔居多，早期多作小幅，学杜琼、刘珏，精工细致，40岁以后，始制大幅，气魄雄厚。晚年醉心吴镇，质朴拙放，境界宁静平和。他的山水作品代表了明代文人画的高峰和取向。传世代表作有《庐山高图》、《夜坐图》、《秋林话旧图》、《沧州趣图》等。
沈周的写意花鸟画明显更为纵姿无羁而犹有法度。后学王稚登曾说：“宋人写生有气骨而无风姿，元人写生饶风姿而乏气骨，此皆所谓偏长，能兼之者惟沈启南先生。”沈周的人物画，以点景人物居多。
沈周以精深的艺术、广泛的社会交往以及谆谆教导的长者风度，对后世画坛产生了久远而巨大的影响。文微明为其高徒，唐寅也曾得益于他的指教，其弟沈幽、沈召也以他为师。
《庐山高图》是沈周41岁时，为祝贺老师陈宽70寿辰而创作的巨幅山水。画中有沈周的题诗气势恢宏，豪迈雄浑。画幅末署：“成化丁亥端阳日，门生长洲沈周诗画，敬为醒庵有道尊先生寿。”陈宽字孟贤，号醒庵，临江（今江西清江）人，工诗文善画山水。
此图采用全景式构图，以高远法布置画面，崇山峻岭，巨石危峰，雄伟壮阔，错落有致。画面上段主峰给人以崇高雄浑、厚重质朴之感，意在寓意老师宽厚博大的人格。中段以庐山瀑布为中心，飞流直下，使画面有了流动感，延伸了空间，拓展了画面容量。两崖间斜横木桥，又打破了瀑布直线的单调。瀑布左侧崖壁与右侧位于中心的山冈崖壁，产生一种力的碰撞，加强了山峦向上的张力。下段一角有山根坡石，两株高大的劲松，其姿态与中段山峦向上的趋势相呼应，使近、中、远景自下而上气脉相连。值得注意的是，图中飞瀑之下有一高士正在伫立静观，意为老师陈宽。人物小而用全景烘托，紧扣题意。
此图仿王蒙笔意，笔法缜密细秀，气势沉雄苍郁，山石皴染厚重灵动，加强了立体感。中段山峦用折带皴，墨色较淡，皴笔精细，表现出崖壁的险峻；左边崖壁先幻后破，墨色较重，并以焦墨密点，显得苍郁幽深。画中细节之处，如山中白云，山上的杂树小草、石阶、小路等都被刻画得生动准确。在此图中，沈周极力刻画出庐山仰之弥高、大气氤氲的动人形象，以表达师恩浩荡的主题。
