什么才叫勇敢？苏轼在其散文《留侯论》里有过一段真知灼见：
匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
在苏轼看来，真正的勇敢，不是与人针锋相对，而是心中有大抱负，不因一时得失而乱了心智。苏轼是这样说的，也是这样做的。
“乌台诗案”之后，苏轼的人生跌入低谷，几乎丧命。虽然在各方的救援下， 性命得意保存，但被贬黄州，做了一个有名无实的团练副使，过着被人监视的无奈生活，内心的苦闷是可想而知的。但是，苏轼却以达观的态度面对着这一切，不得不让人惊叹，这就是真正的勇敢——明知道生活糟糕到了极点，仍然精神抖擞地努力生活。
苏轼刚到黄州的时候，居住在一个叫“定慧院”的地方。每天，他都在内心挣扎。在几经挣扎之后，他挥笔写下了这首有名的《卜算子·黄州定慧院寓居作》：
缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
苏轼在元丰三年（1080）被贬黄州，即现在的湖北黄冈。苏轼在正月一日离开京城，二月一日到黄州，刚到黄州的时候，寓居在定慧院，后来在五月签到了临皋亭。定慧院，也叫定惠院，或定惠寺。
刚到黄州的苏轼，内心肯定是十分痛苦的、孤独的，在这首词里就有体现。
“缺月挂疏桐，漏断人初静”写的是一个十分幽清的夜晚，一钩残月挂在稀疏的梧桐树枝之间，漏壶的水已经流断了，四周那嘈杂的声音渐渐安静。
在这两句中，词人选择的几个意向值得深思。月亮一向是古代诗人喜欢描绘的对象，她可以表达思念、高洁、孤独、愁苦等情感。在这里，我们的大词人苏轼也选择了月亮，可是独独用了一个“缺”字。
也许有人说这没有什么，当时苏轼看到的就是一钩残月。可是，表达月亮还未团圆的词语有很多，比如“新月”，比如“明月”，甚至也可以像李煜说的“月如钩”，都是可以，但苏轼却倔强地选择了“缺月”这个词语。
为什么叫“缺月”呢？“缺”表达的意思是什么？我们平常说“这张桌子缺了一个角”，说的就是这个桌子的四个角本来应该都有，而现在却少了一个。所以，“缺”字其实表达就有原本应该怎么样，现在却没有这样。月亮本来应该是要圆满的，现在却缺了另一半，不就像刚遭受人生磨难的苏轼在喟叹自己的人生吗：我本该前途无限，现在却像折翼的大鹏，未来已经残缺了。
其次就是“疏桐”，梧桐是什么？梧桐很早就进入了我国的文献资料里，在古诗文里象征高洁美好品格之意。《诗经·卷阿》有句云：“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。”庄子也在他的文章里说：“夫鹓雏发于南海，而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。”都可以告诉我们梧桐是一种很高贵的树。
很显然，苏轼在这里是以梧桐自比。苏轼二十岁就中了进士，诗名满天下，可以说是当时的青年才俊，他把自己当作梧桐，是很正常的。可是现在的梧桐怎么样了——他稀疏了。一片片繁茂的叶子，正迅速掉落。这不正是很像他自己吗？曾经的青年才俊，现在却变成了被人监视的人，不正像枝繁叶茂的梧桐逐渐凋零吗？
所以，词人在一开篇就奠定了整首词的基调——感慨身世。
在四周寂静无声的夜晚，外面已经没有什么人了，可是苏轼的内心是不安定的，他要思考人生。于是，他走出了舒适的房间，思考人生，思考自己这些年来的得与失。他说自己就像一个“幽人”一样，独自来往。“幽人”指的是幽囚之人，出自《周易·履卦》：“履道坦坦，幽人贞吉。”他就像一只缥缈的孤鸿一般，无人欣赏，无人关注。可是，即使是“孤鸿”，也是高洁的。
孤独、寥落应该是此时的苏轼内心最真实的状态，没有人理解，也没有人抚慰。可是，他会因为这样而向世俗低头吗？他会因为这样而与世界和光同尘吗？很显然，苏轼没有这样，他自有自己的选择。即使“有恨无人省”，他也不愿意低下自己高贵的头颅，毕竟凤凰安可与燕雀同伍！
“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”他就像那只孤独的飞鸿，即使在寒冷的夜晚，面对那些不适合自己的树枝，也是不肯委曲求全的。宁愿受尽风雨的吹袭，宁可受尽世俗的冷落，也要保持自己高贵的身姿。
苏轼是真的勇士，明知道在那个浑浊的社会想要独善其身是很难的，他也绝不向现实低头。在他心里，还有更高远的追求，当世人不懂，那就留给后世懂的人懂吧。因为这份勇敢，他才是真的苏轼。
