离别感伤，是一个永恒的主题。六朝的江淹，一句“黯然销魂”让无数人感同身受。每一个人都喜欢与朋友相聚，害怕孤独自处，但很多时候不得不面对离别的场面。宋代著名婉约派词人柳永，把离别写出了新高度。他的一首《雨霖铃》千古传诵。有人说，这首《雨霖铃》就是宋代的《别赋》。这首词一出，遇到朋友分离的时候，都会吟诵“杨柳岸，晓风残月，此去经年，应是良辰好景虚设”。还有人说，这首词代表着北宋婉约派词人的最高成就，这首词一出，其他吟诵离别的词都变得黯然失色。
《雨霖铃》描写的场景发生在汴梁城外，分别的两个人有人说是好友，还有人说是恋人。通过最后一句“千种风情”，两人是恋人的可能性更大一些。想象一下，如果这两个人一个是柳永本人，另一个是爱慕柳永的歌姬，不用翻译就能秒懂这首词的意思。柳永是一个失意文人，他到了汴梁之后沉迷于温柔乡中。虽然他也参加了科举，但他名声实在不好。最终只落得个“奉旨填词”。这是一件很讽刺的事情，他人生失去方向后，只能靠自我麻痹纾解心结。这时候，他还要和相爱的人分离。
时间，深秋的傍晚；地点，京郊汴河旁边；人物，一对恋人。秋天，天气开始转凉，这个时候很容易让人产生愁绪，于是就有了“悲秋”。柳永通过环境描写，一步步过渡到人物描写；从烘托气氛到抒发感情。“执手相看泪眼”，手拉着手，流下眼泪。
就这样互相看着，一眼万年，说什么都成了多余的了，只想把对恋人的记忆永远烙在心里。想到了，千里之外，山水相隔，人生的无奈感油然而生。读到这里的时候，就能发现，柳永的词中很有镜头感。他先摇一个慢镜头，再把镜头推进到人物给个特写。之后再来一个空镜头。如果那个时代有电影，柳永一定会成为一个导演或者一个摄影师。
词的下阕把离别的伤感推向了高潮。柳永通过一系列情景交融的铺陈，让读这首词的人把视觉感受转换为心情感受。凄美之情，让柳永表现得淋漓尽致。作为一个婉约派词人，柳永写词始终忘不了一个“美”字，哪怕写伤感落泪也要美美的。这种手法常常会产生一种不真实的迷离感。为了破除这种感觉，突出真感情，柳永在词的最后笔锋一转，强调了一下，这种感受实在是无人可诉。
一首《雨霖铃》既有世俗之情，也有哀婉心事，把复杂的感情写得真实细腻。这首词诞生之后，文人再写离别之词，都要先想想能否超过柳永的作品。颇有点“眼前有景道不得，早有崔颢在上头”的味道。
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