宁夏自古为边塞要地，素有“关中屏障，河陇咽喉”之称，军事工程的修建与防务为历代政府所重视，遍布宁夏全区的古长城遗址就是最好的佐证。
在宁夏，如果我们做一次探秘长城之旅，第一站我们一定要去位于固原城北的秦长城，随着岁月流逝，昔日的雄伟军事设施早已不复当年，有些地段与大地早已浑然一体，但这却是先秦时期所筑，且有据可考的秦长城。
据史书记载，秦昭襄王兼并义渠戎后，为了防止西戎残余势力的侵扰，修筑起了这段长城，宁夏境内总长度约180余公里，并被国务院于2002年公布为第五批全国重点文物保护单位，这段秦长城以固原市北的明庄、彭阳县的长城梁等地段保存较好，保存高度2-10米，基宽6-8米。长城每隔200米左右筑一突出于外侧墙体的敌台，敌台残高5-20米。
相比固原地区的秦长城，位于宁夏中部及北部的明代长城要更为普遍。明代实行卫所制度，尤以北部边防为重，前后18次，历时200余年，修筑了数量众多的“边墙”，形成了“以墙制骑”的边防防卫模式。公元1368年，朱元璋称帝第一年，派大将徐达率兵修缮长城要隘居庸关，朱元璋以后，明朝历代皇帝，都将修筑长城作为北方军事防御的根本。宁夏作为明代九边重镇之一，军事地位重要，自然少不了修建长城。
宁夏境内明长城，主要分西长城、北长城，东长城和固原内边4条，现境内共有长城遗址1507公里，其中可见墙体为506公里。长城以内，城池雄踞、堡寨密布，临近前沿地带，则设有烽堠。烽堠又称烽火台，烟墩、狼烟台等，是明代长城沿线边防报警设施，一旦发现有敌情，白日生烟，夜晚举火，烽堠之间依次传递。明代在宁夏防区内，共计有烽堠596座。
各位朋友如果来宁夏水洞沟景区旅游，一定会看到位于景区内的一段古长城，这就是著名的“河东墙”，该段长城西起银川黄河东岸的横城堡，东至陕西定边县东南与陕蒙交界地带的明长城相接，长度近200公里，每隔30里筑一堡，60里筑一城，以利防守，水洞沟景区内的红山堡保存至今已历数百年，与景区内的明代藏兵洞构成了完整的古代军事防御体系，每年吸引众多游客前去探秘。
宁夏历史上因其独特的地理位置，历代修筑的长城及其附属军事设施，因此被人们称为“长城历史博物馆”，这是历史留给宁夏的丰厚文化遗产，欢迎朋友们来宁夏探秘古长城，体验宁夏厚重历史文化。
