在古代军队中，主战部队、后勤部队和机动部队都是要消耗粮草的。
而且交通不便，行程长，耗时长。人们在没有大规模机械辅助的情况下，干什么都要依靠人力，所以也就需要大量的粮食来维持行军作战。
而且在战争来临前，确保至少有十天到半个月的粮草是非常重要的。
由于运输和征集的困难，运送到第一线的粮草往往消耗的很大。
在盛世打仗，主要依靠囤积多年的大粮仓，而乱世之战，则主要靠掠夺老百姓的口粮。
在古代，围城或两军对垒往往打好几天，冷兵器战斗非常耗费体力。如果你吃不饱，你就没有力气。
所以一旦没有粮食就意味着没有力气，没有力气就意味着你就不能战斗，甚至连逃跑的力气都没有，这通常会引起恐慌。
在信息和通信不发达的古代，恐慌会导致炸营逃兵等现象，这会造成很多人死亡。因此,许多军营都有规定,夜晚不通灯火，不许出声，不能随意走动等等。上级官员也绝对不会向下级透露粮草的情况。
