初唐时期，齐梁诗风蔓延，经过“初唐四杰”、陈子昂等人的努力，到唐开元期间，齐梁诗风已绝迹，盛唐新诗风形成。开元盛世，是唐朝的一个巅峰时期，而唐诗，如众星拱月，登上了一个不可企及的巅峰。李白，站在巅峰之上为时代讴歌的歌手；各个诗派的诞生都在折射着盛唐的时代色彩；安史之乱后，时代急剧变化，又造就了现实主义诗人杜甫，作为盛唐诗坛的结束。
最出名的就是李白、杜甫了，另外还有一位诗人，他的诗在艺术上有很大的成就，在当时以及后世取得了很高的声誉，人们把他和李白、杜甫称为盛唐三大家，这个人就是王维。
王维，字摩诘，出生官僚世家，能诗、善画、通音律，是个多才多艺之人。王维二十一岁就进士及第，被任大乐丞。后被人连累，遭贬为济州司仓参军。之后被宰相张九龄擢为右拾遗，重回长安。后来张九龄被李林甫陷害，遭到贬谪，王维失去政治上的靠山，40岁那年，张九龄逝世。王维从此便过着亦官亦隐的生活，官职虽有升迁，政治热情却衰退，在终南别业和蓝田辋川，以弹琴赋诗终日，吃斋念佛，以禅诵事。安史之乱时，被安禄山所俘，逼任伪职。叛乱平定后，王维因任贼官论罪，一度被贬官，后来又擢升至右尚书。有《王右丞集》。
王维前期很热衷政治，是张九龄开明政治的拥护者和支持者。但张九龄被贬后，王维思想上相当沮丧。他不愿意和李林甫同流合污，又不敢干脆离去。于是只好过着不官不隐、亦官亦隐的生活。王维早年受母亲影响，信奉佛教，中年经过波折以后，佛老思想更成为他的精神支柱，他晚年的诗作中充满佛老禅理，故人称之为“诗佛”。
王维的作品题材相当广泛，但人们都称王维为山水田园诗人，这是因为他的山水田园诗最能代表他的风格和艺术成就。
早期，他的诗意境开阔，气魄雄伟，如《汉江临泛》：
楚塞三湘接，荆门九派通。江流天地外，山色有无中。
郡邑浮前浦，波澜动远空。襄阳好风日，留醉与山翁。
这首诗通过眼前的实景和想象相结合，借人的错觉，写出汉江的汪洋磅礴、波澜壮阔，反映了作者积极的生活态度和进取的精神状态。
后期，他的生活起了变化，山水田园诗则着重表现大自然的幽静、恬适之境。如《山居秋暝》：
空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。
竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。
秋天傍晚雨后的山村，清新的空气，松间的明月，石上的泉流，竹林中浣女的笑语，莲丛中晚归的渔舟，这一切组成了多么幽静，多么令人神往的境界！在这诗情画意中寄托着作者高洁的情怀和审美理想。
王维身处盛唐，写过一些洋溢着时代精神的边塞诗，也写过一些有时代气息的山水诗；他经历了安史之乱，却没有像杜甫那样写出深刻反映现实的诗篇，只抱着消极的态度，寄情山水田园，从思想意义上看，他是无法和同时代的李白、杜甫相比的，他的主要成就在于深湛的艺术造诣，对后世的诗人产生了深远的影响。
苏东坡说王维的诗画：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”王维身兼诗人、画家，又精通音律，擅长书法，他将其他艺术融入到诗歌的创作中，形成了他“诗中有画”的艺术特色。
首先，王维善于把自己的感情融入景物中，借助具体的事物创造出情景交融的意境。如《渭川田家》中的夕阳残照，牛羊归圈，野老倚门，田夫相语，麦秀蚕眠，这种种的景物构成一幅“农家乐”。这些景物无不涂上作者闲适、向往的思想感情。再如《竹里馆》中借明月、幽篁来象征自己高洁的情怀，同时又渲染出一片幽静的气氛。作者不仅形象地表现出自然山水的形象美，而且还把他当作抒发情感的手段，既有画意又有诗意。
其次，王维善于用画家的眼光去攫取景物的特征，并加以经营，组成一幅和谐完整的画面。如《使至塞上》中的“大漠孤烟直，长河落日圆”，将广袤无边的大漠，直上青天的孤烟，这一横一竖的线条，配以横亘画面的“长河”和圆圆的“落日”，画面既简单又活泼，，表现出塞上特有的风光。
王维写诗，讲究色彩的对比，如“雨中草色绿堪染，水上桃花红欲然”，“日落红湖白，潮来天地青”、“桃花复含宿雨，柳绿更带春烟”。他的诗有的如金碧山水的浓艳，有的如水墨山水的清淡，给人“浓妆淡抹总相宜”的艺术享受。
他的诗讲究虚实结合，如“江流天地外，山色有无中”、“白云回望合，青霭入看无”。若有如无的江景，山间的浮云，正是画家虚实相间手法的应用。
他还讲究动静相衬。如《鹿柴》中的“人语响”，《鸟鸣涧》中的“鸟鸣”都是以声音来反衬幽静，使之更加静寂。
他的诗还讲究明暗对比，比如“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂”、“返景入深林，复照青苔上”等等。总之，王维善于调用绘画和音乐的各种艺术手段，为创造意境，渲染气氛服务。
此外，王维还善用通感的修辞手法，把听觉、视觉、嗅觉、味觉、感觉等沟通起来，去表现山水景物的美，如“泉声咽危石，日色冷青松”，是以感觉写视觉；“声喧乱石中，色静深松里”，是以听觉写视觉。正是王维运用通感，更有效地创造情景交融的艺术意境，使诗更有魅力。
艺术上的高度成就，使他取得了很高的声誉，奠定了他在诗坛的地位，成为盛唐山水田园诗人中成就最高的诗人。他也成为了能与李白、杜甫相提并论的诗人。
