千古薛涛笺，一世姐弟恋：唐代最美交际花为何最后道袍裹身 | 文 三只眼读史
唐代才女薛涛幼年失去父亲，母女二人客居四川成都，生活没有着落，年仅16岁的薛涛不得已加入乐籍，走进娱乐场所，成为青楼女子。当时逛青楼的花费很高，不是一般平民能够支付的花销，普通人只能去窑子里找女人，作为青楼女子，是需要有一定素质的，不仅对“貌”有要求，“才”也是不可缺少的要素。
韦皋出任剑南西川节度使时，在一次宴饮中，薛涛应邀即席赋诗，写出了“惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长”的精彩诗句，得到韦皋的拍案称赞，两人因此成为好友。以后，韦皋甚至让她参与一些案牍工作，写起公文来不但细致认真，而且富于文采，以至于韦皋破例向朝廷拟奏，请封薛涛为从九品秘书省校书郎官衔，从事公文撰写和典校藏书的工作。虽然，碍于古代女子不能当官的旧律，朝廷没有同意韦皋的请求，但薛涛从此就有了“女校书”的称号，可以算是历史上第一位秘书。
薛涛遇上元稹实在一次官晏上，元稹被任命为东川监察御史，来到成都，韦皋宴请元稹，薛涛出席作陪。元稹当时已经誉满诗坛，薛涛一见元稹被他的翩翩风度所折服，不禁暗自生情。元稹也为薛涛在酒席间表现出的进退得体所吸引，况且，元稹一向自命风流，对薛涛的姿色与才情也倾慕不已。总之，二人一见钟情，相见恨晚。只是那时的薛涛已经年满42岁，元稹才刚刚31岁，但悬殊的年龄阻挡不了火热的爱情，两人在众人的羡慕中轰轰烈烈地相爱了。
热恋期间，薛涛别出心裁，用成都浣花溪的木芙蓉皮为原料，混入芙蓉花汁，制成桃红色的纸笺，把两人爱情的诗歌写在上面，世上便多了一种让仕女们喜爱的“薛涛笺”。薛涛在桃红色的纸笺上，写下了“传情每向馨香得，不语还应彼此知”的诗句，写出了自己对元稹的爱，显得格外新颖别致；而“只欲栏边安枕席，夜深闲共说相思”，又表现了一个小女人，以男人为中心，除了爱，别无他求的唯美。
然而，元稹对薛涛的爱是理智的爱，远远不如薛涛那么投入，古代文人总是看重仕途经济，况且薛涛的出身也让元稹在爱情的选择上非常犹豫。后来，元稹在剑南东川大胆劾奏不法官吏，平反许多冤案，得到朝廷升迁，虽然怀着对薛涛的依依不舍，但终究还是狠狠心只身去了长安。晚年的元稹写下的“莺莺”中，就有自己薄幸的影子，聊作忏悔。
薛涛深深思念的元稹最终再也没有回来，两人的感情无疾而终，或许是因为两人年龄相差太大，或许风流的元稹已经厌倦了这段感情，另结了新欢，不管怎样，后人都为这段感情而悲叹。最后薛涛写下“诗篇调态人皆有，细腻风光我独知。月下咏花怜暗淡，雨朝题柳为欹垂。长教碧玉藏深处，总向红笺写自随。老大不能收拾得，与君开似好男儿”，诗中融入了对元稹的一番深情。后来薛涛逐渐厌倦了世间的繁华与喧嚣，脱下红裙，换上了一袭灰色的道袍，为爱坚守内心着一方净土。
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