班固因为《汉书》早已名扬历史，但勤勉，刻苦的班固实际上还有一个聪慧、广博的妹妹，叫做班昭，班昭的才华一点都不低于班固，甚至在很多方面的贡献大于班固，但却因为是一介女流之辈很少为人所知。
班昭是扶风县曹世叔的妻子，在班昭还是貌美年华之时，曹世叔便因病去世。
丧夫之后的班昭，严遵封建礼教的规矩，以严格的气节与品行要求自己，各种言行举止都符合礼法的规定。当时她的哥哥班固正在凭一己之力著述《汉书》、《八表》和《天文志》，奈何天妒英才，在班固完成《汉书》不久，便撒手人寰。
当时的皇帝，汉和帝十分痛心后面两部著作无法完成，到处去找仁人志士都不能胜任，就在他陷入困顿之时，有人向他推荐班固的妹妹班超，说她虽为女子，却才华横溢。
于是汉和帝诏班昭进宫，让她在东观藏书阁中静心完成班超未完成的那两本书。
班昭进宫后，在藏书阁中几乎足不出户，静心收集资料，和研究班超的笔法，逐步完善《八表》与《天文志》，班昭的才华也因此而被皇帝所赏识，他任命班昭为后宫嫔妃的老师，教授她们伦理教义与诗书琴画，在有外邦来朝进行朝贡的时候，专门让班昭到朝堂之上作赋助兴。
汉和帝之后，邓太后临朝听政，专门请班昭参与政事处理，这是中国历史上第一次有女官参与处理朝政，自班昭之后，要等到数百年之后的武周时期。
班昭参与朝政时，时常谨言慎行，既勤勉为政又坚守本分职务。当时班固的《汉书》刚刚发行，由于其中用语晦涩难懂，很多人并不能读懂《汉书》，为了让哥哥班固在书中所传达的意思能够准确的被后人所理解和阅读，班昭亲自开设学堂，免费教授众人《汉书》，并在授课学子中，找到了自己的传人，马氏兄弟，在班昭之后，这两人相继接力完成《八表》与《天文志》的撰写。
至班昭天命之年时，她已完成《女戒》七篇和数十篇赋、颂、注等，其中的《女戒》主要讲的就是对皇宫内嫔妃、宫女行为规范的要求，今天我们很多人在电视剧中所看到的大内的宫嫔礼仪与等级、跪拜制度大体都延伸至《女戒》之中。
班昭一生沉醉于诗书文海之中，上续兄长巨作，下不忘子女教育，她的儿子、儿媳在其之后，仍然文采横溢，特别是她的儿媳丁氏在其死后，专门为其作赋悼念，才华初现，尽展班昭之风。
