古代的女子不能靠劳力而又没有才能的人只好靠容貌吃饭了。在古代，靠容貌吃饭的人有两种典型的人，一是青楼女子，二是宫廷女子。不过宫廷女子比起青楼女子有一个好处是她们不会担心如果年老色衰之后自己要何去何从。天下之大莫非王土，养几个老人还是可以的。但是青楼只是一个盈利的地方，她们之间讲究的是生意，而不是情谊。待到女子容颜不再，这个看脸是地方就不会再有她的容身之地。有谁看到过一个年迈，丑陋的人出现在风花雪月的场景过？我想一定没有，那么问题来了，她们老了之后都去了哪里？
以色待人终究不是长久之道，这是每个女子都知道的事情，也是每一个青楼女子踏进这个地方的时候便刻入骨髓的道理。她们有时在照镜子的时候都会经常出神，她们出神的时候没有想今天的收入，也来不及考虑要如何遇到一段郎情妾意的姻缘，她们总是在思考的是以后要怎么样，要如何度过后半生？聪明的女子会在进来的第一天就知道自己要如何度过绚烂的那几年，也会给自己留一条退路，让自己离开了这里，依旧可以安稳生活。这时智慧就显得尤其重要了。
她们第一步就是要积累经验，积累看人的经验。青楼是一个鱼龙混杂的地方，来这里的人也不一定都是下流之辈。有时也会有那种前途渺茫的人，来风花雪月之地寻找一个红颜知己，诉说自己的抱负以及说说自己不幸的经历，渴望有人可以理解自己，最好还可以给自己鼓励。这种人女子们会留后观察，因为怕他一直消极，毕竟以后是要靠他生活的人。还有一种就会江湖浪子，浪子与富贵千金的爱情总是永远都不会成为不值一提的事情。看着浪子为佳人买醉，青楼女子多少都还是有点羡慕的。
她们也只是羡慕而已，不会把自己的希望寄托在他们的身上。她们自己就是在尘世飘荡了半生，选择一个浪子意味着她们的下半辈子都会处于一总沉沉浮浮的日子。她们其实最渴望的就是安稳，所以走江湖的人都不会是她们的考虑的人选。只有那种有稳定的生活，对以后的生活有保障的人才会是她们关注的人。青楼若如来了一个世家公子，那么她们会想尽办法让人再来第二次。第一次她们会给人留下一个好的印象，而不会给人一种自己想跟他走的感觉，这样她们就会变得廉价。
还有一个原因是她们要考虑这个人是不是值得托付终身。在谈论是过程中她们其实是不会问公子的家世，问他在家中的地位，因为这些她们自己就可以凭借穿着得出答案。她们需要知道的是这个人做过什么，让他感到荣耀的事情是什么，这才是看一个人人品的关键。人品对于她们来说比起一般的女子更加的看重，因为她们的出身不好，如果一个人品不好的人是不会在关键时刻保护她们的。还有就是在这些小事中探寻目标人物的喜好，只有弄清楚的喜欢才能给出惊喜，这些温馨的惊喜是他们走进别人生活乃至是心里的关键。
历史上很多的名妓的选择都是在容貌依旧的时候物色一个可以托付终身的人。比较有名的就是李师师，她原来的被皇帝看上的人，但是她渐渐明白，皇帝喜欢她是真，但是不会给她一个未来也是真的，基于这个原因她和一个有情有义的人频繁接触，直到那人对她情根深种。于是他便随他离开了这个喧嚣的世界，归隐山林，看小桥流水人家。这是一个让所有人都羡慕的结局。但是也并不是所有的青楼女子都想找一个良人，保证下半辈子的生活。
还有一部分人会在适当的时间，适当的地点遁入空门。其实这样的人也许是最潇洒的，因为她们在青楼时会无所顾忌，想爱就爱了，想恨就恨了，不求未来，但求肆意洒脱。不过嘛，这样的人是少之又少的人。更多的人在眼看寻找良人无望的时候就自己把钱存起来，这时的她们会斤斤计较，会显得特别势利。其实势利也不是她们的本意，她们只是想给自己一个好的未来。她们等老鸨说她们可一走了之后就会去钱庄把钱取出来，找一个没有人认识自己的地方，学者做家务，学者养活自己。之时在她们的身上看不到一点点风尘，一点点过往。
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