蛇这种动物由来已久，最早的蛇化石出土于距今七万多年的中生代白垩纪地层内。
蛇也是中国十二生肖之一，而圣经中也有它的身影，在古今中外的神话和传说中，蛇是一种嗔恨心极强的动物，这是怎么回事呢？
蛇与西方文化
在《圣经》创世纪的第三章中，明确提到“蛇是上帝所创造的动物中最狡猾的”。
在圣经故事中，当时蛇是有四肢的，蛇嫉妒亚当夏娃地位高于动物，于是，蛇先向夏娃提问“上帝真的禁止你们吃园子里任何果树的果子吗”。
实际上，上帝其实只禁止他们吃禁果，蛇是在明知故问。
夏娃作答后，蛇又故意引诱他们“上帝这样说，因为他知道你们一吃了那果子，眼就开了，你们会像上帝一样能够辨别善恶。”
蛇的狡猾从这短短的对话中可以窥见。
上帝发现夏娃亚当吃了禁果之后，给蛇判罪，罚它只能用肚皮行走，将它赶出伊甸园：“我要使你跟那女人互相仇视，她的后代和你的后代互相敌对。”
直接又明确地写出了蛇在被赶出伊甸园之后，与人类为敌的复仇心理。
在《伊索寓言》中也讲了一个蛇的复仇故事：蛇和鹰在互相缠斗，蛇紧紧缠住了鹰，一个农夫看见之后伸手解开了蛇，鹰就得救了。
蛇深恨农夫多管闲事，在农夫的水杯里放入了自己的毒液，农夫端起水杯喝水时，鹰飞过来撞翻了水杯。
由此可见，在西方文化中，蛇代表狡猾和邪恶，还是一种身负复仇之心的动物。
蛇与民间传说
蛇是十二生肖之一，但是老人们通常习惯把属蛇的人称为“属小龙”，蛇是民间“五毒”之一，有些人比较避讳，不愿提起它。
在传统文化中，带有蛇的成语也大多不太正面：蛇口蜂针、佛口蛇心、蛇蝎心肠、牛鬼蛇神……
而龙是民族图腾，身形又脱胎自蛇，很多人便将“小龙”作为蛇的别名来称呼，可以看来，蛇在中国传统文化里，也有很多负面的形象。
而中国自古以来，也有很多蛇复仇的故事和传说在流传，东北地区有个民间传说，讲述了白蛇夫妻复仇的故事。
长白山有一对白蛇夫妻，他们修炼八百年已成人形，雄蛇叫白云飞，文武双全，雌蛇叫白水仙，美貌擅舞。
当地有个恶霸叫张虎，仗着父亲是二品官，无恶不作，欺男霸女。
他听说长白山有美女出现，来到天池边正好看见起舞的白水仙，一下起了色心，想将他们一起掳走。
白云飞持剑和张虎的手下抵抗，张虎看他持剑缠斗一个时辰不败，觉得他并非凡人。
张虎便用镜子照出二人原形，用辟邪宝剑将白水仙砍成两截，白云飞含泪负伤而逃，决心为妻子报仇。
一位路过的采药人看见地上断成两截的白蛇张嘴向他求救，便包扎好白蛇，喂她吃下千年人参。
白蛇恢复人形，向他行礼，腾空而起，白水仙和丈夫团聚后，夫妇决心认真修炼，以报此仇。
张虎带领手下到长白山玩乐，声音被白蛇夫妇听到，他们见到仇人，白云飞做法，使遍地都是蛇，咬住张虎的手下。
白水仙化作一条大蛇，紧紧缠住张虎，一口将张虎咬成两截，真是以眼还眼，以牙还牙。
后来，在山上，白水仙又遇见了当年救她的采药人，白水仙便赠给他千年人参和百两白银，以报救命之恩。
由此可见，蛇在民间传说中，是一个有仇报仇，有恩报恩的形象。
蛇与历史故事
在历史上，跟蛇有关的还有一个很有名的故事，那就是刘邦斩蛇。
刘邦在起义初期，醉酒斩杀了一条白蛇，一个老妇人哭诉自己的儿子是白帝之子，被赤帝之子所杀。
人们听说这件事后，纷纷前来投奔他，后来多年后，一个孕妇睡梦中梦见自己的肚子里钻进一条大蟒蛇，不久之后她生下一个男孩，就为他取名叫王莽。
后来的事大家都知道，王莽篡汉，自立为帝，于是民间有人传言，王莽是当初被刘邦斩杀的白蛇转世，是来推翻汉朝以报当年被杀之仇的。
除了王莽之外，还有一个历史人物传说与蛇的复仇有关，这个人就是方孝孺。
据说，方孝孺的父亲方克勤找到了一个风水宝地，想将祖坟移到这个地方。
但他梦见一个红衣老丈，老丈自称是风水宝地的主人，他请求方克勤延缓三天再动工，他需要时间迁徙住在风水宝地的子孙。
方克勤惊醒后发现是一场梦，就没有多想，下令动工，结果工人挖出了多达百条红蛇！方克勤很是惊讶，下令烧死红蛇。
他晚上入睡后又梦见了红衣老丈，老丈质问他，为何不但不愿推迟工期，还屠戮他全族。
原来那被烧死的红蛇就是老丈的子孙，老丈诅咒方克勤，他也要灭他的全族。
方克勤一下子惊醒过来，当晚方孝孺出生了，有传言说方孝孺的舌头“尖如蛇形”。
后来方孝孺素有贤名，名扬天下，当时刚刚登基的朱棣很爱惜他的才华，想要拉拢他，昭显自己的贤名。
朱棣便让他起草自己的诏书，但方孝孺为人刚直，提笔在诏书上写下“燕王篡位”，朱棣一气之下，诛杀了他十族。
当时民间传言说，方氏全族被灭，就是红蛇的复仇。
虽然在现代社会中，随着科学技术和生物知识的普及，人们已经不再提及蛇的复仇之心，对蛇这种动物有着正确又科学的认知。
但在民间传说中，蛇和它的种种复仇故事却是民俗文化的一笔不可缺少的宝藏。
