山西吕梁,因吕梁山脉由北向南纵申全境而得名,是中华民族的发源地之一。这里人杰地灵、物华天宝,自然景观旅游资源优美,文物古迹多达5901处。除了三晋第一名山——北武当山,天下黄河第一湾等蜚声海内外的景点,在城市周边还保留着不少独具特色的古镇,碛口古镇就是其中一处。
坐落在吕梁山西麓黄河之滨的碛口古镇,是晋商的发祥地之一。碛(qì) ,在当地是指黄河因地形起伏而形成的激流浅滩。由于碛口所在的黄河河道有暗礁和激流,不适合船只通行,上游来的商船只能在此停泊,货物改走陆运,碛口古镇也因此成为古代一处重要的水陆交通枢纽。
凭借着特殊的地理位置,碛口古镇在明清至民国年间一跃成为联系晋、陕、蒙、甘等地的水旱码头与商品集散地,最鼎盛时期,碛口码头每天停靠船只多达150艘,货栈、当铺、票号、镖局等各类服务型店肆300多家,素有“九曲黄河第一镇”、“水旱码头小都会”之称。
在抗日战争和解放战争时期,碛口古镇还是华北通往延安的主要运输口岸,当时设在古镇内的军工厂和军衣厂,为繁荣边区经济和解决八路军、解放军的物资发挥过重要作用。近年来随着铁路、公路建设的发展,碛口古镇也完成了它水陆交通枢纽的使命,渐渐被人遗忘在黄河岸边。
历史的辉煌,留下了灿烂的文化,由于碛口古镇保存有大量的明清古建筑,并且至今仍保持着原始质朴的居民生活形态,使其成为人们追寻故梦的最佳之地。漫步在一条条古韵盎然的街巷里,绮丽的自然风光和独特的人文景观交相辉映,令游人仿佛穿越了时空隧道,置身于那个喧嚣的年代。
碛口古镇除了民居和商业建筑外,还有几处宗教庙宇,其中最为壮观的,是矗立于卧虎山上黑龙庙。据记载,黑龙庙始建于明代,系当年晋商为祈求风调雨顺,行船平安,商贸繁荣而集资修建。这里也是碛口古镇中心的制高点,可远眺黄河,俯瞰古镇风貌。
黑龙庙的前院是黑龙王庙,后院是岳王庙,以前由于山西十年九旱,所以老百姓经常在这里唱戏求雨。值得一提的是,古代没有扩音设备,唱戏的声音却可传到十里之外,当地民间自古有"山西唱戏陕西听"之说。据专家分析,这是因为戏台下边的三孔窑洞,起到了音箱的作用。
位于山坳里的李家山村,是碛口旅游的一处重要景点。明清时期,商人们在碛口镇做生意赚钱后,就把家眷安置在这里。古村层层叠叠的窑洞建筑,错落有致地分布于70度的山坡上,极具视觉震撼力。浓郁的黄河风情、纯朴的百姓人家,仿佛与世隔绝的桃花源,每年都吸引着全国各地的艺术家前来采风。
1989年10月,著名美术大师吴冠中先生游览过李家山后写道:“临县碛口李家山村这样的村庄,这样的房子,走遍全世界都难再找到!”1月,李家山村被国家建设部和国家文物局联合公布为中国历史文化名村,假如有机会的话,您也不妨来这里走走吧。