读万卷书，行万里路的作者是明朝后期大臣，书法家董其昌。而读万卷书行万里路，出自董其昌《画禅室随笔——卷二》画诀中：“画家六法，一气韵生动。气韵不可学，此生而知之，自有天授，然亦有学得处。读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营，立成鄄鄂。
董其昌（1555年2月10日—1636年10月26日），字玄宰，号思白、香光居士，松江华亭（今上海）人。董其昌在他17岁的时候参加了当地的会考，但是由于当时的知府嫌弃他卷子上的字写的不太好看，文章虽好，但也只能屈居第二。因为这件事情刺激到董其昌，从此他便开始学习书法，他临摹过很多诗人的法帖，如:王羲之等等。
通过十多年的努力学习，他的书法有了很大的进步，也开始渐渐地走进山水画，因而他有了大臣和书画家的双重身份。而后他因为一些朝廷之事而借口辞官回家养病，到了泰昌元年，他又以帝师的身份回到朝廷。之后光宗执政一个月后就驾崩了，继任的熹宗天启朝又是皇帝的母亲把持朝政，他被任命为礼部尚书，在继任的一年后选择辞官隐退。之后，魏忠贤已死，朝廷逐渐清明，77岁的他第三次出廷，而后两年，董其昌又请求隐退。所以说他在官场上进退得以。
