战争，永远是以涂炭生灵为代价换取的少数人的利益。所谓江山是由白骨堆成的，正所谓“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”。因此，在一些有识之士的号召下，唐代边塞诗中就产生一个响亮的呼声，便是反战。唐人李颀便为其中之一。
李颀原本是一位富家子弟，后来因为交友不慎，导致倾家荡产。被逼无奈的他开始十年苦读，并于唐玄宗开元二十三年（公元735年）考取进士。李颀性格疏放超脱，厌薄世俗，一生最灿烂的作品当属《古从军行》：
白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。
行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。
野云万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。
胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。
闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。
年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家。
此诗是乐府古题。李颀表面是说汉武帝开边，其实是讽唐玄宗用兵。实写当代之事，由于怕触犯忌讳，所以题目加上一个“古”字。它对当代帝王的好大喜功，穷兵黩武，视人民生命如草芥的行径，加以讽刺，悲多于壮。
白日望烽火，黄昏饮战马，将士们背着刁斗在风沙中行军，苦不堪言。而军营处在雨雪纷纷的荒野大漠之中，夜里常常传来大雁悲鸣，一片凄冷酷寒景象。遥想当年远嫁乌孙王的公主一路幽怨的琵琶声，“吾家嫁我兮天一方”的声歌犹在耳畔。种种悲惨境地，就连胡雁也夜夜哀鸣，胡儿也涕泪零落如雨。
面对如此的艰苦极寒，没有人不想回家。可是办不到。“闻道玉门犹被遮”一句打断了“行人”思归之念。随后，诗人又压一句“应将性命逐轻车”，只有跟将领去与敌军拼命，而拼命死战的结果无外乎“战骨埋荒外”。全诗一步紧一步，逼出了最后一句的答案：“空见蒲桃入汉家。”
“蒲桃”就是葡萄。当时，汉武帝为了得到最好的战马——天马，和西域一些国家开战。当时随天马入中国的还有葡萄的种子。这里“空见蒲桃入汉家”一句，用此典故，讥讽好大喜功的帝王，牺牲了无数人的性命，换到的只有区区的蒲桃而已。言外之意，这君王是何等的草菅人命。
全诗句句蓄意，步步逼紧，最后才画龙点睛，着落主题，显出其讽刺笔力。
而实际上，唐玄宗错误的开边政策，不仅使唐朝与周边少数民族地区交恶，还使得唐朝国库空虚难以自持，甚至因为兵力外放，使得内部空虚，从而给了“安史之乱”与中唐以后藩镇割据等矛盾产生的机会。这些现象的产生证明了李颀的看法相当超前，也证实了这首诗的现实意义和存在价值。
只是可惜，文人的笔杆子还没有武人的一支箭头重，即使是在开明的唐代，这样的声音众多又能怎样？还不是天子一怒，帝国扬威。而只有经历了漫长征战的苦难，才会感受到征伐带来的烦扰和罪恶。
