陈老汉喝了几杯酒，带着几分醉意转回家，正看见门外大树后有一个陌生男子拉着女儿的手。陈老汉怒喝一声:“好小子，你胆敢欺负我女儿？！”拉起此人就要去见官。陈姑娘一见是父亲，脸刷的一下红了，哭着跑回家里去了。
二人拉拉扯扯来到县衙，陈老汉状告此人调戏他的女儿，请县令为他做主。被告人名叫沈彦博，是个穷书生，县令看他生得温文儒雅，不像是无良子弟。于是问他:“可有此事？”沈彦博满脸通红，支支吾吾说不出话。
县令心里明白了几分，想必是陈家姑娘与沈彦博两情相悦，故趁父亲不在家跑出来与他相会，不料被喝酒回来的陈老汉撞个正着。陈老汉不问青红皂白，扯住他就上了公堂。若当堂说出实情，陈家姑娘可如何见人？
这么一想，县令有了一个好主意，问陈老汉:“你家女儿可曾许人？”
陈老汉答道:“小女年已二九，因为她母亲溺爱她，所以至今还未婚配。”
县令一拍惊堂木，给陈老汉吓了一跳:“好啊，陈老汉，你喧喧嚷嚷、拉拉扯扯闹上公堂，将你女儿被一个男人拉着手的事弄得人尽皆知，却让她将来怎么找婆家？”
陈老汉被县令一顿吓唬，酒劲儿也消了，觉得县令说得确实有道理，心里懊悔起自己的莽撞来。
接着县令又对沈彦博道:“好你个大胆的沈彦博！你也是过读圣贤书的人，居然当街拉姑娘家的手，玷污了人家的清誉。本县若不重重地责罚你，将置风化于何地？”
沈彦博一见县太爷这个架势，心道不妙，连忙说:“学生愿意受罚，但不知太爷怎么个罚法？”
县令严肃地说:“当然是重重地罚！看你这身穿戴，也没什么钱。一介书生，挨打么也禁不住几下。本县自有专治你的办法！你不是当街拉了陈家姑娘的手么？本县罚你当堂赋诗一首，必须全首不用一个‘手’字，但句句都是写手。”
沈彦博刚才听县令说要重重责罚，担心不已，没想到却是罚作诗。自己打小就熟读诗书，作首诗算得了什么？稍作沉思，吟出一首七律:
曾向花丛拣俏枝，宛如春笋露参差。金钗欲溜撩轻鬓，宝镜重临淡扫眉。双送秋千扶索处，半掀罗袖赌阄时。绿牕独抚丝桐操，无限春愁下指迟。
此诗依次写女子扦花枝、理鬓角、画娥眉、扶秋千、抓赌阄、抚瑶琴等动作，果然是全首没出现一个“手”字，可句句写的动作都必须用手才能完成。仓促之间就能把诗写得如此精巧，可见沈彦博确有才华，并非浅薄之徒。
县令听罢，拊手而笑，连说“写得好！写得妙！”
接着他对陈老汉说:“出了这档子事儿，你家女儿可是不好找婆家啊！本县正有意成就你女儿一桩好姻缘，你可愿意？”
陈老汉大喜:“还有这等好事？但不知太爷要将小女许配何人啊？”
县令一指沈彦博:“就是此人！”
陈老汉一脸“你俩有亲戚吧”的表情看向县令。县令笑道:“陈老汉，你莫不知好歹，沈公子才华过人，气宇轩昂，明年开科必能高中。难道新科进士还配不上你家女儿么？平白捡了一个乘龙快婿，将来你须谢我！”
在县令的说合下，两人化诉讼为翁婿。沈彦博也不负众望，第二年果然中了进士。洞房花烛夜紧接着金榜题名时，亦可谓双喜临门。陈老汉连忙准备礼物去感谢县令，对他的眼光倍感钦佩。
(事载《坚瓠集》）
