汉承秦制，采用郡县制治理地方。政治上最终采用儒家思想，其实是儒法并用，外儒内法。而文化艺术方面，则是全面楚化。
秦末两个老大，项羽刘邦，都是楚人，受的是楚文化熏陶，看刘邦的大风歌，项羽唱的“虞兮虞兮奈若何”就知道，跟楚辞一脉相传。跟随刘邦的那波老人，大部分也是楚人。上层社会是接受楚文化长大的，上有所好，下必效之。汉代的赋，就是楚辞的延展。
汉代的墓画，也沿用了楚画活泼生动的风格，不像中原，规矩规矩，对称工整。汉是中原文化和楚文化互相融合的时期。
屈原原也不是儒家，经过许多代人的评论，终于把他塑造成了杀身成仁，舍身取义的儒家知识分子形象。
最早热情赞扬，高度评价屈原的是淮南王刘安。刘邦的这个孙子，文采还真不错。他说国风好色而不淫，小雅怨诽而不乱，离骚则兼而有之。又说屈原这个人，蝉蜕于浊秽，浮游尘埃之外，与日月争光可也。
武帝看了，表示很满意，然后私藏了起来——本来就是他命令刘安写的。然后，然后就……失传了。
现在看到的都是别人引用的片段。
司马迁的看法也差不多。他说离骚是忧愁幽思之作，到屈原投江处凭吊，想见其为人，流泪叹息。不过他不太赞同屈原投江之举，他说兄弟你这么有才，到哪个诸侯国没有容身之地，为啥要自令若是？那时的人们思想开通着呢，不觉得到别的国家有什么不好。伍子胥帮着吴国，差点完灭了楚国，也没人骂他是楚奸。天下是大家的天下，国家是诸侯的国家，你可以忠于给你俸禄的国君，可以忠于自己的国，也可以忠于自己的乡里，坚持一样不背叛就是好样的。
作为汉赋四大家之一的扬雄早年很崇拜司马相如。后来看了屈原的作品，呀，这哥们比司马才子还有才！虽然高度评价其作品，他却认为屈原不是个识时务的君子。而且，又是神又是鬼的，过浮者蹈云天。诗经要求的是文字要中庸，哀而不伤，乐而不淫……而屈原怨愤太深。
到东汉班固，就把屈原批得更狠了。这家伙露才扬几，不是中正平和的君子，还怨忿怀王，指责这个不好那个很差，愿望得不到满足你就自沉，一会儿说昆仑，一会儿谈宓妃，哇，还有冥婚，全是虚无之语！淮南王的评价，太过了！
后来，还是东汉，王逸又一次高度评价了屈原，把屈原作品跟诗经对比，认为他的作品毫不逊色，又认为一个人活在人世，应该“危言以存国，杀身以成仁”，而不应该“既明且哲，以保其身”地苟活于世，再次高度肯定了屈原的人格，并且提高到儒家理想人格的高度。OK，这下终于完成了屈原的儒化，把一种本不相同的文化，融为自家所需。体现了中华文化强大的融合能力。
王逸是第一个对楚辞作系统完整研究的人，他的结论对后世影响最大。现在老师们讲解离骚，多半也离不了他的某些论调。
不管你是为屈原制造的端午节假期欣喜，还是为背诵离骚而痛苦的那一个，总有些东西，是在不知不觉中渗入我们血液的。不管班固扬雄如何批评他，他若能看到自己的影响和对后世人的启发，想必是死而无憾的。
