，天文学家接收到了一个神秘的无线电信号，它被认为来自4.2光年外的比邻星，这是距离太阳系最近的恒星。这让很多人感到振奋不已，我们有可能接收到外星文明发出的信号，而且距离还非常近。
比邻星属于南门二或称半人马座α三合星系统，著名的《三体》正是以该恒星系统作为原型。在该三合星系统中，南门二A和南门二B与太阳差不多大，它们组成双星系统，彼此相距大约17天文单位（26亿公里），互相绕行一圈的时间为80年。比邻星则在8700天文单位（1.3万亿公里）外，绕着这两个双星系统公转，绕行周期约为55万年。
比邻星比另外两颗恒星小很多，它是一颗质量约为太阳八分之一的红矮星。比邻星的表面温度估计只有2769 ℃，相当于太阳的一半。虽然比邻星是除太阳外离地球最近的恒星，但它太小太暗，我们在地球上无法通过肉眼直接看到这颗恒星。
在比邻星周围，天文学家已经发现了两颗系外行星，它们都是质量大于地球的“超级地球”。其中最受天文学家关注的是比邻星b，因为这颗行星上可能存在生命。
比邻星b的质量和半径分为地球的1.6倍和1.3倍。它与比邻星的距离只有725万公里，公转一圈的时间仅需11天。虽然距离很近，但它不会被烤焦，因为比邻星很暗淡。反而是因为距离很近，才让比邻星b刚好处于宜居带之中。
由于距离适中，比邻星b接收到了合适的恒星能量，它的表面可能像地球那样，不会太冷也不会太热，可以让液态水存在。有了液态水，也就有更大的可能孕育出生命，甚至是智慧生命。
去年，搜索地外文明（SETI）的突破聆听计划，在982 MHz的无线电波段接收到了一个神秘的信号，它被命名为BLC1。这个信号的持续时间很长，波长也很奇特，天文学家排除是人造卫星或飞机的干扰。这个信号顿时让人们浮想联翩，因为比邻星b本身就是一颗潜在的宜居行星，如果这个信号被证明不是自然产生的，就意味着比邻星b存在外星文明。
但在一年过后，根据《自然天文学》（Nature Astronomy）杂志上刊载的两篇新研究论文[1][2]，天文学家揭示了令人失望的事实——不仅没有证据表明我们的近邻存在外星人，而且BLC1甚至不是一种此前未知的天文现象。
第一篇论文指出，在当时射电望远镜指向比邻星和天空中的一个比较点期间，接收到了400多万个窄带信号。由于在两个方向上都检测到类似的信号，大多数都立即被排除了，这表明是由本地干扰造成的。
第二篇论文证实，这些信号在数据中出现有规律的频率间隔，这些间隔与各种人造电子设备中振荡器所使用的频率倍数相对应。BLC1被排除是外星信号，也被排除是来自未知的宇宙事件。
虽然结果让人失望，但人类对于外星文明的搜寻还在继续。包括中国天眼FAST在内的射电望远镜，在不断搜寻可能来自外星文明的信号。未来，还有更加强大的天文望远镜被用于寻找地外生命和文明。
，天文学家通过射电望远镜向12光年外的鲁坦星发射了无线电信号，它们以光速向前传播，将会在2029年到达鲁坦星。如果那里有外星文明，他们给地球发送信号，我们最快将会在距今30年后，也就是2041年，接收到他们的回复。
参考文献
[1] Shane Smith, Danny C. Price, Sofia Z. Sheikh, et al. A radio technosignature search towards Proxima Centauri resulting in a signal of interest, Nature Astronomy, , DOI: 10.1038/s41550-021-01479-w.
[2] Sofia Z. Sheikh, Shane Smith, Danny C. Price, et al. Analysis of the Breakthrough Listen signal of interest blc1 with a technosignature verification framework, Nature Astronomy, , DOI: 10.1038/s41550-021-01508-8.
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