秦朝统一六国之前，诸侯国的儿子都被称为公子，女儿被称为女公子。秦朝统一六国之后，皇帝的接班人被称为太子，皇帝的其他儿子则被封为王，女儿被称为公主。
因为公子扶苏出生的时候，秦王嬴政还没有统一六国，因此沿用的是先秦的说法，就成了公子扶苏。
这种说法沿用的是周朝的礼仪，《仪礼丧服》中是这样规定的：诸侯之子称公子。相对应的就是诸侯王的孙子被称为公孙，再到后来就变成了一个姓。前些年有一个姓罗的网红因为说了一些大话，被人戏称为公孙，在这里则赋予了另外的含义。
扶苏的出生时间不详，在电视剧《大秦赋》中设定的时间是秦王嬴政亲政前。因为扶苏是秦王嬴政的第一个儿子，当时秦王嬴政欣喜若狂，就决定为自己的儿子取一个好名字。
秦王嬴政查阅了大量的书籍，起了很多名字都不满意。最后他找出了《诗经》，看到《山有扶苏》的这首诗的时候，秦王嬴政非常兴奋，就为自己的儿子取了扶苏这个名字。
山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。山有桥松，隰有游龙，不见子充，乃见狡童。
这首诗的寓意非常好，山有扶苏就是指山上有枝叶茂盛的扶苏，山有桥松指的是山上有挺拔的松树。
秦王嬴政给自己的大儿子取名扶苏，就是希望自己将来儿孙满堂，家族繁荣昌盛。当然在这里面也寄托了他对扶苏很高的期望，也表达了对他的爱意。
秦王嬴政确实实现了他的第一个目标，那就是儿孙满堂。秦王嬴政一共有三十三个子女，二十三个公子，10个女公子。
但公子扶苏的命运却并没有像秦王嬴政在刚出生时寄托的期望那么好，并没有像山上的树木那样长寿。在秦始皇死后，公子扶苏被迫自杀。
