我们常常惊叹:美国在科技创新方面总走在世界前列!然而许多人却不知道或不愿意接受美国的《公民权法》中的两项规定:幼儿在学校拥有两项权利:1、玩的权利;2、问为什么的权利。
据说,这一规定与美国历史上的一个精神赔偿案有关。
1968年的一天,美国一位3岁女孩指着一个礼品盒上的“OPEN”对她妈妈说,她认识第一个字母“O”。这位妈妈非常吃惊,问她是怎么认识的。女孩说是幼儿园的老师教的。这位妈妈在表扬了女儿之后,一纸诉状把幼儿园告上了法庭,理由是该幼儿园剥夺了孩子的想象力。因为她女儿在认识“O”之前,能把“O”说成是苹果、太阳、足球、鸟蛋等等圆形的东西。但是,自从幼儿园教她认识了字母之后,孩子就失去了这种想象的能力。她要求幼儿园对此负责,并进行精神赔偿。
此案在法院开庭时,这位妈妈作了如下辩护:“我曾在一个公园里见到两只天鹅,一只被剪去了左边的翅膀,放在较大的水塘里;另一只完好无损,放在很小的水塘里。管理人员说,这样能防止它们逃跑,剪去左边翅膀的因无法保持身体平衡而无法飞行;在小水塘里的因没有足够的滑翔路程,也只能呆在水里。现在,我女儿就犹如一只幼儿园的天鹅;他们剪掉了她一只想象的翅膀,过早地把她投进了那片只有ABC的小水塘。”
陪审团的全体成员都被感动了。幼儿园败诉!
父母是孩子的第一任老师。然而许多我们的父母望子成龙心切,过早的用成人的观点教育孩子,常常否认、甚至耻笑孩子的想象。孩子进入幼儿园后,幼儿园为满足家长的心理,开始教孩子许多所谓规范的知识。进入中小学之后,更是把孩子“好玩”的天性视为“洪水猛兽”,进行严厉的教育。在教学中,教师常常把自己的观点强加给学生,总是强调答案规范统一。这样就扼杀了学生的想象力,不利于学生创造能力的培养。
我曾拿数学家罗莎的一个比喻求教于许多家长和教师:“假设在你面前有煤气灶、水龙头、空水壶和火柴,现在的任务是要烧水,你应当怎样做?”当然,正确的回答是:“在水壶中放上水,点燃煤气,再把水壶放到煤气灶上。”接着,又提出第二个问题:“假设水壶中已经有了足够的水,其余所有的条件都和原来的一样,这时又怎么做?”所有成人都说:“直接点燃煤气,再把水壶放到煤气灶上。”
这就是我们通常认为的最好答案。我再提出第三个问题:“假如一个小孩的答案是,先把水壶中的水倒掉,然后再照第一种情形进行。你怎样看待?你又怎么做?”几乎所有成人都说:“这小孩太死板。我会纠正他的错误作法,教给他简便的方法。”实际上,小孩的回答才是最好的回答。因为他已经把后一个新问题化归为先前已能解决的问题了。这正是数学家思维方法的一个特点:不直接对问题进行“攻击”,而是对它进行变形、转化,化归为已经解决或比较容易解决的问题。这种思想方法是非常有用的。
遗憾的是,小孩的这种思想常常遭到成人的否认。在教学上,学生发现的解题方法常常得不到教师的肯定,反而,遭到否定。许多教师爱说的是:你这个方法太麻烦,应该用老师讲的这个办法。久而久之,学生的想象、探索、创新能力就被扼杀了。他们不再去寻找解决问题的办法,而是等待老师告诉他们“最好”的方法。
值得欣慰的是,我国新一轮的课程改革在世纪之初启动,一种新的教育理念应运而生,一场教育的范式革命在全国各地拉开了序幕,并产生了深刻的影响。广大教育工作者认真学习《义务教育新课程标准》,使我们看到了希望。
为了民族的希望,为了孩子的明天。救救孩子,别剪掉孩子想象的翅膀。
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