东汉末年,群雄并起,大家都想在乱世中分一杯羹。袁绍出身东汉名门”汝南袁氏“,自袁绍曾祖父起,袁氏四代有五人位居三公,他自己也居三公之上,其家族也因此有“四世三公”之称。袁绍早年任中军校尉、司隶校尉,曾指挥诛杀宦官。初平元年(190年),与董卓对立,被推举为关东联军首领。
在汉末群雄割据的过程中,袁绍先占据冀州,又先后夺青、并二州,并于建安四年(199年)的易京之战中击败了割据幽州的军阀公孙瓒,统一河北,势力达到顶点。
那么谁最有资格一统天下,如果论资排辈的话,应该是袁绍,因为这个家族太牛了:
其一,出身名门望族,自曾祖父起四代有五人位居三公,自己也居三公之上,其家族也因此有“四世三公”之称。三公很厉害,在当时权倾朝野。三公,在东汉时指司徒、司空和太尉,都是宰相之职。四世三公,即袁家连续四代都有人做宰相。如果再加上袁绍,就是“五世三公”了。
其二,高祖袁安是一个坚持原则、不徇私情的人:汉明帝时,发生了楚王谋反案。这件案子,堪比明初的“胡惟庸案”、“蓝玉案”,大量功臣贵戚、朝廷大臣牵涉其中,成千上万的人无辜冤死。由于袁安能力出众,善于处理疑难政务,被任命为楚郡太守。那里正是谋反案的案发地。袁安到楚地后,连公府都没有去,直接就去监狱审案。审理之后,袁安把与案件无关的人,全部列出来上奏给皇帝,请求释放。从此为袁家积累了大量的精神财富与政治声誉。
其三,袁绍是一个胸怀大志的人:少折节下士,知名当世,文武双全,英气勃发。年轻时效仿孟尝君养三千死士,让叔父非常震惊:“你这是准备败我们袁家!”灵帝死,大将军何进与司隶校尉袁绍合谋诛宦官,事泄,何进被杀,袁绍率军尽诛宦官,主持朝政。当时大臣包括曹操等人对袁绍都非常赞同。
其四,讨伐董卓后,顺利崛起,占据冀青幽并四大州,在当时为第一诸侯。手下文臣武将人才济济。三个儿子雄踞一方,也格外厉害。
其五,兄长袁遗弟弟袁术都是当时很厉害的人才。
时人评价袁绍有三个优点:一、宽仁从众,天下所服;二、临危吐决,智勇迈于人;三、世布恩德,天下受其惠。看袁绍用兵,重势而不重诈,典型的谋定而后动。如果不是遇到曹操这种绝代豪杰,在一般的乱世,也许他会顺理成章的取得天下……
只是,袁绍家族也有致命的短板:
其一,不会用人:汉献帝受困于长安时,沮授建议袁绍“迎大驾于西京......,号令天下”,田丰也持类似观点,袁绍很认同。这比毛玠建议曹操“奉天子以令不臣”早一年,可惜袁绍不听。后来献帝逃难于河东地区,沮授再次建议袁绍“挟天子以令诸侯”。颍川集团揣测到袁绍有称帝野心,郭图和淳于琼就投其所好,指出汉室已衰微,无须迎献帝,以免为其所累。袁绍从之。曹操则抓住机会迎献帝建都于许昌,打出兴复汉室的旗号,占据了政治和道义制高点,袁绍追悔莫及。
其二,疑心太重:疑人不用,用人不疑,可惜袁绍不懂:派高览张郃攻打曹操,却又怀疑高览张郃私通曹操;让许攸参赞军机,却又对许攸的建议不闻不问,甚至恶语相加。
其三,处理许攸的问题不当:审配当时留守邺城,以“许攸(属于河南集团)家不法,收其妻子”,许攸大怒,叛袁投曹。其实,在袁绍纵容豪强权贵的政策下,冀州豪族普遍横征暴敛、目无法纪,审配家藏匿罪犯,恶劣程度或许还超过许攸,袁绍不置可否。其实许攸跟随袁绍已好多年了,许攸逃向曹操,并且向曹操投降,让袁曹的实力发生了逆转。
其四,兄弟阋于墙。袁绍兄弟你看不起我,我看不起你,交恶由来已久:袁绍是庶出,袁术是嫡出。嫡出是什么意思呢,就是正妻所生。袁术想哥哥袁绍是小老婆养的,虽然是我哥,他不认。而且袁绍虽然可能是婢女所生,按照袁术骂他的话,说他是什么我们家奴才的种子,可能是婢女生的,但是素质、人缘、水平确实比袁术好。这个袁术就更嫉恨他哥哥了,非得跟他哥哥拼个你死我活不可。以致后来兵戎相见。袁术称帝,袁绍极为不满,大肆唾骂。
其五,袁绍好虚名,喜欢做些面子活,可惜只是官场文章:他外表宽容,内心猜忌,喜好谋略而不能决断,有人才而不能用,听到好的计谋而不能采纳,正如孟德所言:“袁绍色厉胆薄,好谋无断;干大事而惜身,见小利而忘命。”即使得到人才又能怎么样呢!门下的谋士们互相嫉妒、互相谋害,不能齐心协力共事袁绍。
可惜了袁绍,尽管有名门望族,尽管在各个方面都比较突出,可惜面对一代枭雄曹操,不得不退出历史舞台。或许袁绍会说,不是我弱,而是对手太强。
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