左图为一条5厘米长的成年雌性海马化石,右图为其复原图
最古老的海马化石
科学家查看石板
斯洛文尼亚发现最古老海马化石,有1300万年历史,其中包括一条5厘米长的成年雌性海马,学名为“Hippocampus sarmaticus”,另有二条学名为“Hippocampus slovenicus”的小海马化石,还有一条学名为“Hippocampus sarmaticus”的小海马化石只有3.5厘米长。这是科学家目前已知的惟一已经灭绝了的一些海马物种。此发现表明这种天生不强大的动物是如何设法向全球扩散的。
斯洛文尼亚共和国的首都卢布尔雅那大学的研究人员朱尔·扎罗哈在一条溪流中洗手时在水中最先发现了一个化石。扎罗哈及其同事原本是来这一地区调查化石昆虫的,却意外地发现了这些海马化石。他说:“发现海马化石完全是意料之外。”
两条小海马化石
此小海马化石长3.5厘米
大约1500万年前,古老的海马可能生活在欧洲和非洲之间温和的浅水水道里,当时,此水道将印度洋与大西洋相连。科学家表示,此水道有助于海马慢慢向全球扩张。途中,它们可能停留在茂密的海草温床里,这里有大量的食物