据官方记载,唐太宗时期的人口和国库都远远比不上隋炀帝时期。一个是千古明君的典范,一个是千古昏君的样板,历史就是这么不讲情理。
不过,那段话坏就坏在只告诉你一个结果,却不告诉你为什么会出现这样的结果。其实,只要知道了其中的原因,也就知道了为什么唐朝比隋朝要强大得多,持久得多。
先来看看两组数据对比:
一、公元581年,北周的最后一年,全国的登记人口为900万左右;同年隋朝建立,到589年,登记人口激增到4000万。
二、公元6,隋朝的最后一年,全国的登记人口为920万左右;同年唐朝建立,到726年,登记人口才达到4100万。
也就是说,从900万到4000万,隋朝只用了8年时间,而唐朝却用了108年。
再不爱动脑的人也该看出来了,以900万的人口基数,在短短的8年之内是无论如何也生不出3000万人来的。那么,隋朝是如何做到的呢?
首先,我们要清楚这900万登记人口是怎么回事。大家都知道,南北朝时期是中国历史上一个大乱世,连年战乱,死的人数不胜数,但这个还不是关键,最关键的是,当时的人们流离失所,导致人口统计非常麻烦,再加上战乱时期政府官员都在争权夺利,没有人会去认真做人口普查,所以,900万这个数字是很不准确的。
杨坚建立隋朝后,社会稳定下来,这才开始重新整理人口资料。在建国的当年,登记的人口数字就达到了2900万。此后的几年又“大索貌阅”,即每个县都派出专门的人去对百姓彻底清查,包括相貌、年龄,一一核对,还让百姓之间也互相揭发,只要发现有不实的情况,全家发配边疆,连保长也要受牵连。因此,在短短的几年时间,全国的登记人口就达到了4000万。
说到底,这4000万人并不是隋朝的功劳,而是前朝留下的隐形财产,被隋朝硬挖了出来。
那么,隋朝为什么要采取这么严苛的手段来清查户口?老百姓又为什么不想上报户口?
没有别的原因,就是两个字——利益。
在古代,人头税是最重要的税收,你家有几口人,就得交几个人的税,只要少报一个人,就能省下一个人的钱,自然就没人对人口普查积极了。而在政府看来,你少报一个人,政府就少一个人的税收,那怎么能行,绝不能让这样的“刁民”得逞,再严苛的手段也得上!
再来看看唐朝。隋朝末年,天下又陷入大乱,人口普查也陷入了低谷,登记的人口又重新回到了920万。同样的问题又摆在了唐朝政府面前。
然而,从920万到4100万,唐朝却足足用了108年,耗去了7代皇帝的生命。
是唐朝皇帝不知道其中的内幕吗?当然不是,相比于杨坚严苛的“大索貌阅”,李渊采取的则是颇为民主的“手实”,即让老百姓自己填写户口资料。据统计,当年登记的数字为1200万。然后,唐朝就靠着这1200万人的税收,开始了贞观之治、开元之治。
这就是唐朝之所以伟大的原因。
回头再来看开头的那段话,从统计数字上来说是没问题的,但“强大”的隋朝没几年就亡了国,“弱小”的唐朝却成就了一段辉煌的盛世。没有别的原因,就是四个字——“藏富于民”。
藏富于民,人们拥护它;搜刮民财,人们唾弃它。就这么简单。