近日，五角大楼宣布，美国空军的F-35A将首次前往欧洲作实战部署，与北约盟国进行联合训练。
国防部表示，来自犹他州希尔空军基地第388战斗机联队的“少数”F-35A将被派往到欧洲，进驻地点尚未公开，进一步的细节也未提及。
作为“保护欧洲”倡议的一部分，F-35A联合打击机将在欧洲地区部署数周，该飞行联队将加强与欧洲盟国的军事关系，以遏制俄罗斯在欧洲大陆的“扩张”。
国防部在新闻稿中称：“这种训练部署是F-35项目的一个重要里程碑，将允许空军进一步展示第五代战机的操作能力。此外，欧洲计划在初接收F-35A战机，这次训练有助于欧洲熟悉该战机，并就F-35A提出进一步要求。”
此次部署可能与美国总统唐纳德·特朗普有关，或者目前美国与俄罗斯摇摇欲坠的关系有关，自奥巴马政府以来，对欧洲部署F-35一直处于起步阶段。去年十二月，前空军秘书戴伯拉·李·詹姆斯曾暗示，今年夏天，将派驻F-35到欧洲。
当时在大西洋理事会的演讲中，戴伯拉表示，“既然F-35已经宣布具有作战能力，我们将在不久的将来向欧洲部署最新的F-35战机”。F-35战机的隐身性能，态势感知和传感器侦测等功能的独特组合，将在安抚盟友和提供威慑方面发挥重要作用。
二月份，前空军作战司令赫伯特·霍克·卡莱尔将军重申，空军将可能在春天向欧洲和亚太地区部署F-35战机，而向中东地区部署还需要几年时间。
虽然为提及F-35战机在欧洲部署的具体地点，但根据推测，这批F-35战机将部署在英国莱肯西思皇家空军基地。英国原计划在前后从美国引进54架F-35A战机，然而部署时间可能要推迟大约一至两年。
目前，在亚太地区，美国海军陆战队已经向驻日本岩国基地派驻了一批F-35B战机，并在驻日冲绳基地展开定期飞行训练。F-35B代表了海军陆战队最先进战机，目前它正在替换现有海军陆战队的主力平台，包括AV-8B“猎兔犬”，F/A-18“大黄蜂”和EA-6B “徘徊者”。F-35B可以短距起飞、垂直着陆，此外，其独特的隐身能力、前沿探测雷达、传感器技术和电子战系统的组合，带来了第五代战斗机全新的杀伤能力。
