小年是民间祭灶神的日子，小年的日子不是固定的南北相差一天，每年农历腊月二十三或二十四，北方是腊月二十三，南方是腊月二十四。小年各地有怎样的习俗呢？南北有啥差异呢？小编为您讲讲过小年的那些事儿。
南方小年 与 北方小年
小年是民间祭灶神的日子，但北方人多在农历腊月二十三过小年，而南方的小年却是在腊月二十四。那么北方小年和南方小年为什么差一天呢?
早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载，所以腊月二十四的小年习俗历史是最悠久的。什么时候发生了变化呢?
这就要到清朝了。清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。
南北小年不同日，跟我国古时“官三民四船五”的传统也有关。古时过小年曾有“官三民四船五”之说，即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则是腊月二十五过小年。这一说法的形成有何典故已不得而知，但在中国古代社会，人们的等级观念比较强，因此过小年也分不同的身份地位及职业。
由于中国北方在更长时间里是国家政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。而南方地区水系发达，沿湖居民和水上船家较多，他们的小年定在腊月二十五，当然北方的船家并不遵循“船五”的习俗。
从目前的情况来看，腊月二十三过小年的主要是中国的东北和华北地区，而腊月二十四过小年的地区则要多一些。
另外，海南的小年则在农历十五元宵节。山东有些地方又是在六月初一过的小年，安徽北部和南京地区把过小年和过元宵合在一块，特别热闹；云南部分地区是正月十六。
小年 做什么？
小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶，在不同的地方日期不同。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，其主要活动有两项：扫尘和祭灶。
到了腊月，家家户户都准备过年了，各家各户都会认真彻底地进行清扫，做到窗明几净，这大扫除一番为的是除旧迎新，拔除不祥，来年顺顺利利。
扫尘主要是将家里进行彻底清洁，一家人通常先将房里的床铺家具遮罩起来，用头巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫屋之后，擦洗桌椅，冲洗地面。在家中挂上新年的摆设，贴上门神，抬头见喜的横幅，精巧的窗花，年年有余的年画，喜气洋洋的红灯笼，显示着喜气洋洋、迎接新春的气象。
老人家说，小年这天，会欢送灶王爷上天禀报一年来的工作，这一天，也就成了传统的祭灶节日，如果哪家人没有祭灶让灶王爷满意，他就会上天说这家人坏话的，让玉皇大帝惩罚，所以慢慢的人们都会选择在这一天祭灶。古代，由于一般每家在灶台附近贴有灶神画像，有时还有灶王奶奶画像陪伴，经过一年烟熏火燎，画像已旧，面目黢黑。要把旧像揭下，还在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。，还要贿赂他，用一块黏稠的糖瓜或者是糕粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能说好事，即“上天言好事，回宫降吉祥”。所以，在小年吃糖瓜是小年习俗之一。新年后再买一幅新画像，将灶神请回贴上。大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
此外，小年的习俗之一就是沐浴理发。民间有"有钱没钱，剃头过年"的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。老人家说正月期间是不能剪头发的，否则头发就会长不出来的，小年期间把头发剃了，直到来年过了二月二龙抬头后才可以再剪的。
“ 二十三，打发老爷上了天；二十四，扫房子；二十五，蒸团子；二十六，割下肉；二十七，擦锡器；二十八，沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神、对联一齐贴”。晋东南地区民间流传的这首歌谣体现了过小年后人们准备迎新年时间的紧迫和准备工作的紧张。小孩子们也会唱着“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五，六天，大年就来到。辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。五子登科乒乓响，起火升得比天高。”反映了儿童盼望新年来到的喜悦。
小年 吃什么？
民间称为小年，是祭祀灶君的节日，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。此外，民间有“好吃不过饺子”的俗语，虽然现在人们生活水平提高了，吃饺子不算什么新鲜的事了，但是，过年吃和家人吃团圆饺子，仍然是一件幸福的事不是吗？
灶糖是一种麦芽糖，粘性很大，把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味。糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的。现在很多年轻人也许不怎么喜欢吃它，但是，为了取个吉利，亲们可别忘记吃啦。
农历腊月廿三，民间俗称“小年”，南方的广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。米饼是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圆形，再经高温蒸熟，吃起来别有风味，有“团团圆圆”的寓意，而且也可以把灶王爷的最黏住。
