从1948年9月12日到1949年1月31日，中国人民解放军在三大战役（辽沈战役、淮海战役、平津战役）取得了重大胜利，国民党的主要军事力量基本被消灭。三大战役的胜利为中国革命在全国的最后胜利奠定了基础。
1949年3月13日，毛泽东在中共七届二中全会上作了重要报告，并描绘了新中国的宏伟蓝图，会上特别强调党的工作重心必须由乡村转移到城市的伟大决策。3月23日凌晨，中共中央和解放军总部从西柏坡迁至北平，驻进了香山。
当时，中共中央为什么不直接驻进中南海，而是先要在香山暂时过渡呢？中共中央又是如何从西柏坡安全搬迁到香山的呢？
勘察驻地，选址香山
中共中央机关迁往哪里？通过多次研究讨论，最后由毛泽东拍板决定迁入北平。由于党中央迁移北平具有十分重要的历史意义，党中央十分重视，毛泽东曾说：“党中央进北平，这是一桩大事，政治意义十分重大，一定要计划和组织好。”
为了确保顺利迁入北平，1949年1月，中共中央成立了由周恩来主管、杨尚昆和曾山具体负责的“转移委员会”。1949年1月18日，北平和平解放的谈判正在进行时，中央直属机关供给部副部长范离等一行，离开西柏坡前往北平勘察中央机关的驻地。范离到达北平后，四处奔波，多方考察，最后选定风景优美的香山，并向北平市市长叶剑英汇报了自己的初步意见。叶剑英仔细听取了范离的汇报，对范离选址香山表示赞同。
1月27日，杨尚昆与周恩来商谈了中央机关的迁移问题，先派李克农负责布置一切，后以周恩来名义电告彭真、叶剑英早些做准备。1月底，范离带着叶剑英同志给中央军委秘书长杨尚昆的亲笔信，回到西柏坡向中央汇报。
1949年1月31日，北平和平解放。为确定中共中央所在地，中央又派社会部副部长李克农一行13人于2月3日赴北平进行全面调查。
2月5日，李克农一行到达北平。李克农在北平同叶剑英、彭真就中共中央机关进北平后的驻地问题作了几次商讨，他们都认为城内的警卫工作难度比较大，当时国民党飞机的作战半径还覆盖着北平，城内防空袭条件也很差，建议先以北平城区20公里外的香山为中央机关的临时驻地。
2月7日，李克农与北平市警备司令员程子华一起去香山勘察，发现这里环境幽静、林木繁盛，并且有利于防空；而且香山的慈幼院有大约3000多间房屋，只要把这些房屋稍微修缮一下就可以了，正好可以安置中央机关的5000多人。慈幼院是19熊希龄以济贫扶孤为主旨，在静宜园创办的，并且建了一座漂亮的别墅，即“双清别墅”，这个别墅正好可以供毛泽东临时居住。
安全准备，慎之又慎
中共中央确定进驻香山的原因是：
一、确保安全，保证中央机关和5位书记的安全。当时，北平和平解放，反动势力还很顽固，众多特务潜伏于此，暗杀、绑架、打冷枪时有发生。并且，青岛尚未解放，敌机很有可能随时来北平轰炸，选址香山无疑是上策。
二、有利于逐步过渡。由于我党长期处于农村环境，对城市环境不习惯，缺乏管理城市的经验。因此，无论从生活还是思想都需要有一个逐渐熟悉情况、学习新经验的过渡过程。
三、房屋困难。北平解放不久，傅作义的军事机关尚未完全撤出，环境极为复杂，房屋不集中，而香山有3000多间房子，且仅迁出一家慈幼院即可，作为中共中央机关驻地非常合适。
进入北平，首先要考虑的，而且最重要的问题就是安全警戒。北平虽然已经解放，但北平毕竟曾经是国民党华北“剿总”的所在地，原来就特务机构林立：有国民党政府的国防部保密局、二厅、党统局，华北“剿总”二处，阎锡山的特务系统，还有美英的国际间谍。共有多达8个系统的特务。另外，随着西北战事的推进，辽沈、平津战役的胜利，从东北、华北和西北也有大量特务流窜到北平潜伏、暗藏下来，很难在短时间里查清楚。特别是，北平是和平解放的，国民党在北平的党政机关虽然被我方军管或宣布解散，但社会政治环境还很混乱。
对于安全警戒，周恩来十分重视，为此，他派了一个搞扫雷的和一个弄无线电的跟范离一起，作为先遣人员去香山。
1949年2月9日，陈云和罗荣桓从东北到西柏坡汇报工作，周恩来请四野先抽调1个师到香山一带驻守，准备保卫党中央。四野派吴烈所在部的1个师进驻香山一带，并在香山制高点“鬼见愁”设立了1个高射炮阵地。
1949年2月底，李克农来电，对中央机关进北平驻香山有了一个更具体的安排。为了保密，此时已确定中央机关进北平后对外称“劳动大学”，简称“劳大”。以“大学”代称中共中央，是早在第二次国内战争时期就有的“发明”：中共中央到西柏坡后，就曾以“农业大学”为代称。按照李克农的设计，进北平打前站需设3个站点。
第一站称“劳大”筹备处，设在市区内的马弦胡同15号，由赖祖烈负责，任务是办理对外交涉，备置办公、住宿用具等事宜。
第二站称“劳大”收发处，设在颐和园西北的青龙桥，由中共中央社会部王范主持，任务是负责中央驻地的社会调查，整顿和清理驻地周围环境，布置警卫，并办理中央机关来人的住宿手续等事宜。
第三站称“劳大”招待所，设在香山，由中共中央组织部的边纪忠、中共中央办公厅行政处办公室主任田畴负责，任务是负责中央机关和毛泽东等中央领导同志的办公、住宿用房的布置和修缮等事宜。
中央机关驻地的中心就设在香山，中共中央社会部、中共中央组织部、中共中央办公厅招待所、中共中央直属机关供给部等机关，都将驻扎在那里。中央军委机关则驻在与香山毗连的西山一带。中央警卫团和政治保卫队分布在西直门、颐和园至香山沿线。中央军委作战部第三局、中央军委总卫生部、新华社和工、青、妇等群众团体，根据其工作性质，可以安排驻城内。
到中共七届二中全会，“大搬家”的事情已经酝酿了两个多月，许多人都在议论，大多数人都感觉准备得差不多了，急于动身。但是中间又出现了一段小小的插曲：就在全会结束前一天，李克农从北平发来《中央移动时间望能推迟》的电报，电报说对傅作义部队的改编工作尚未结束，北平的秩序比较混乱，希望再给一点准备时间，请中央的搬迁稍缓一缓。
由于任弼时的身体状况不佳，周恩来在一段时间里要集中精力同南京政府代表进行和平谈判，而中央搬迁工作的任务又比较繁杂，中央书记处决定由朱德分管中央办公厅的工作，主要负责搬迁北平的事宜。
3月16日，到北平协助李克农做搬迁准备工作的赖祖烈回到了西柏坡，从他那里了解了北平方面的情况后，毛泽东主张过两个月后再进行搬迁，但周恩来和任弼时都主张快些进北平，既然进城的决心已经下了，而且北平的政治活动日趋频繁，中共中央偏居西柏坡，已很难适应形势的变化。周恩来、任弼时的观点后来被毛泽东接受了。中共中央最终决定于3月23日启程进军北平。
在北平，为了周密做好各项工作，成立了迎接中央迁往北平组织委员会，由叶剑英、聂荣臻、程子华、刘亚楼、李克农5人组成。组委会对安全问题做了周密安排。从唐县到涿县由华北军区负责；长辛店到西直门由四十一军负责；西直门到香山由李克农负责；对空警戒、西苑机场、香山由刘亚楼负责；阅兵由四野负责，准备3个步兵团、两个炮兵团、一个摩托车团、一个坦克营；城市庆祝及扩大宣传由市政府主持。民主人士临场欢迎名单由罗迈电告中央；袁牧之准备摄影。3月21日由叶剑英、李克农电告周恩来、任弼时及杨尚昆报中央，提议中央领导同志由涿县改乘火车赴北平。
在迁移路线上中央有两路安排：一路由五大书记从西柏坡、灵寿、正定北上；一路是大部分干部及工作人员经洪子店、温塘、平山、石家庄乘汽车北上到北平。
逐步过渡，明智选择
3月23日上午，毛泽东、朱德、周恩来、刘少奇、任弼时5位书记率中共中央和解放军总部离开最后一个农村指挥所。
上午11时，中共中央和解放军总部出发了。下午3时北上到达涿县，住在四十二军军部院内。25日凌晨3时，毛泽东和中央其他领导同志改乘专列从涿县出发，于6时到达清华园。下午3时，5位书记到达西苑机场会见了北平各界代表和已到北平的民主人士。在西苑机场，中国共产党的领袖们受到北平各界的热烈欢迎。
阅兵结束后，毛泽东同工人、农民青年、民主人士代表合影留念，傍晚移居香山“双清别墅”。
中共中央在香山期间，指挥了渡江战役和追歼残敌、解放全中国的一系列重大军事行动，所以，“香山是中共中央和毛泽东在人民解放战争走向全国胜利过渡时期的指挥部”。然而，香山不仅是中共中央和毛泽东领导军事行动的指挥部，而且还是筹备召开新政协、成立中央人民政府以及恢复新解放区的生产和社会秩序的指挥部。
以往，我们总是看重军事上的胜利，其实中共中央领导新政协筹备会两次全体会议的召开和《中国人民政治协商会议共同纲领》的起草，是政治方面的胜利，为新中国的成立奠定了组织基础。中共中央为恢复和发展国民经济，制止通货膨胀，制定了“四面八方”的经济政策，并建立了统一领导各解放区财政经济工作的机构——中央财政经济委员会，巩固了军事胜利和政权建设的成果。
从4月4日到9月16日，不到半年的时间内，毛泽东在这里连续发表了《南京政府向何处去？》、《向全国进军的命令》、《中国人民解放军布告》、《在新政治协商会议筹备会上的讲话》、《论人民民主专政》、《别了，司徒雷登》、《为什么要讨论白皮书？》、《唯心历史观的破产》等10多篇具有重大历史意义的论著，解决了建立新中国的一系列重大理论和现实问题。
从1949年3月25日中共中央从西柏坡迁到香山，9月中旬迁到中南海，到10月1日开国大典，在这半年时间内，香山是与旧中国的灭亡、新中国的诞生这个中国近现代史上的重大转折连在一起的。历史证明，中共中央迁驻香山的决定是非常明智的，在新中国的历史上具有不容忽视的地位。（吕春）
