1938年10月根据《慕尼黑协定》德国侵占了捷克的苏台德地区，并进一步准备占领整个捷克斯洛伐克的时候，这时目光短浅的波兰不但不帮助捷克人，反而 出兵占领了捷克数千平方公里的土地。这个当时自诩为欧洲第三陆军强国的波兰，根本没有意识到自己处境的危险。1939年9月1日，第二次世界大战开始，波 兰的领土被纳粹德国和苏联两国同时侵入，9月17日苏联红军和德国国防军在布列斯特会师，9月25日苏德两军举行联合阅兵式，标志两国对波兰的瓜分占领。 1941年，苏德战争爆发后，德国纳粹占领了波兰全境。
1939年3月,德国占领捷克斯洛伐克。3月21日，德国向波兰发出最后通牒，要求割让但泽，并赋予其在“波兰走廊”修筑公路，铁路的权利，对于这些要 求，波兰予以拒绝。3月23日英，法正式结成军事同盟，然后在30日承诺给予波兰安全保证。为消灭英法在中欧的主要盟国波兰,解除进攻西欧的后顾之忧,德 军统帅部于4月3日颁发《关于武装力量一致准备战争的训令》,规定以突然袭击消灭波兰武装力量:南方集团军群和北方集团军群在第4、第1航空队支援下，分 别从斯洛伐克、上西里西亚和波美拉尼亚、东普鲁士对华沙实施向心突击，围歼波军主力于维斯瓦河、纳雷夫河以西地区，德军投入44个师(其中7个装甲师、4 个轻装甲师、4个摩托化师)、9000门火炮，2000架飞机，2500辆坦克，总兵力88.6万人（加上预备队共150万人）。波军(最高司令为E.斯 米格威-雷兹元帅)拥有2800门火炮，500辆坦克和装甲车、400余架飞机，共30个步兵师、11个骑兵旅、2个摩托化旅，总兵力100万人。波军采 取前沿防御战略，重点保卫但泽走廊、波兹南和克拉科夫地区，以掩护全国动员并等待英法支援，适时转入反攻。德国为了避免两线作战，于8月23日与苏联签定 了《苏德互补侵犯条约》，并且达成了共同瓜分波兰的秘密协定。两国商定：在波兰发生领土和政治变化的情况下，那累夫河、维斯瓦河和桑河一线将成为苏德利益 范围的边界。这条线以德苏外长的名字而命名，称里宾特洛南—莫洛托夫线。
9月1日凌晨，德军发起突然袭击，出动空军摧毁波兰各主要机场和通信、交通枢纽；地面部队迅速突破波军防线。3日，英法对德宣战，但法军仅向萨尔布吕肯 发起象征性进攻。5日，德北方集团军群主力合围波军“波莫瑞”集团军于但泽走廊，一部从东普鲁士向华沙推进；南方集团军群在琴斯托霍瓦地域突破波军防御， 向华沙推进。当晚，波军统帅部下令向维斯瓦河以东退却。次日,波兰政府迁往卢布林。14日,德军完成对华沙的包围。16日,北、南两路德军在华沙东南弗沃 达瓦地域会师，合围波军主力于布格河以西地区。17日，波政府撤至罗马尼亚，早已同德国商量好瓜分波兰的苏联，只因与波兰签有互补侵犯条约而始终不便动 手，波兰政府的出逃，终于使苏联找到“体面”出兵波兰的借口，苏联政府宣称：由于波兰政府不复存在，因此《苏波互不侵犯条约》不在有效，苏联决定进驻波兰 东部地区。18日，苏军与德军在布格河畔的布列斯特会合，双方停止了前进。19日，波军19万人向苏军投降。28日，华沙陷落，苏德签订边界友好条约，共 同瓜分波兰。波兰再次在欧洲政治地图上消失。10月6日，波军结束有组织的抵抗。此战,波军亡6.6万余人，伤13.3万人，被德军俘虏42万人,被苏军 俘虏25万人，10万人逃至邻国；德军亡1万余人,伤3万余人,失踪3400余人。
