核心期刊是某学科的主要期刊。一般是指所含专业情报信息量大，质量高，能够代表专业学科发展水平并受到本学科读者重视的专业期刊。有关专家研究发现，在文献情报源的实际分布中，存在着一种核心期刊效应，即某一专业的世界上的大量科学论文，是集中在少量的科学期刊中。在文献情报量激增的时代，核心期刊效应普遍引起了人们的重视。目前，确定核心期刊的方法有多种，我国一般根据以下几条原则来综合测定：(一)载文量(即刊载本学科的文献量)多的期刊；(二)被二次文献摘录量大的期刊；(三)被读者引用次数多的期刊。
核心期刊——某学科(或某领域)的核心期刊，是指那些发表该学科(或该领域)论文较多、使用率(含被引率、摘转率和流通率)较高、学术影响较大的期刊。
北京大学图书馆“中文核心期刊”
南京大学“中文社会科学引文索引(CSSCI)来源期刊”
中国科学技术信息研究所“中国科技论文统计源期刊”(又称“中国科技核心期刊”)
中国社会科学院文献信息中心“中国人文社会科学核心期刊”。
国内有7大核心期刊(或来源期刊)遴选体系：
北京大学图书馆“中文核心期刊”
南京大学“中文社会科学引文索引(CSSCI)来源期刊”
中国科学技术信息研究所“中国科技论文统计源期刊”(又称“中国科技核心期刊”)
中国社会科学院文献信息中心“中国人文社会科学核心期刊”
中国科学院文献情报中心“中国科学引文数据库(CSCD)来源期刊”
中国人文社会科学学报学会“中国人文社科学报核心期刊”
万方数据股份有限公司正在建设中的“中国核心期刊遴选数据库”。
国际三大索引：
SCI《科学引文索引》，Science Citation Index
EI《工程索引》，The Engineering Index
ISTP《科技会议录索引》，Index to Scientific & Technical Proceedings
如果该期刊同时被两种核心期刊遴选体系认定为核心，那么该期刊就是双核心期刊了。比如，既入选“全国中文核心期刊”，又入选《中国人文社会科学核心期刊》。双核心期刊与单核心期刊在职称评选中，均为核心期刊。但双核心期刊的学术水准自然要更好一些。
