近日一队科学家前往非洲南部西海岸的纳米比亚荒漠，试图揭秘一种名为“精灵怪圈”的神秘现象。据悉，在纳米比亚荒原上有许多被称为“精灵怪圈”的神秘痕迹。它们不断形成，然后又神秘消失，已经成为自然界最大的秘密之一。
这些“精灵怪圈”分布于安哥拉和南非交界处的荒漠中，绵延2000公里。“精灵怪圈”的直径从2米到12米不等，它们实际上是荒漠矮草丛中露出地面的裸点。当地人传说它们是神明的脚印，也有人称那是生活在地下的巨龙喷火的痕迹。还有人认为“精灵怪圈”是UFO的降落点，也有可能是纳米比亚羚羊睡觉的地方。
可是最新研究提出新的理论，“精灵怪圈”是植物之间竞争造成的。南非开普敦大学和美国科罗拉多大学的生物学家通过计算机模拟发现，降雨是“精灵怪圈”出现的重要指示剂。他们认为植物争夺水分和养分导致裸点出现，因为更强壮的植物可吸收周边更多的水分和养分。
佛罗里达州立大学生物学家沃尔特·钦克尔（Walter Tschinkel）发现，“精灵怪圈”的平均存在时间大约为41年。他与同事们在几个“精灵怪圈”中使用慢效农药，看白蚁是否真的在发挥作用。他们还向新的草坪引入白蚁，看它们的筑巢行为是否会导致“精灵怪圈”出现。
德国汉堡大学的生态学家诺伯特·尤尔根斯博士（Dr Norbert Jurgens）发表多篇文章称，这些怪圈可能是白蚁制造的蓄水槽。
