土卫一炫耀“战争疤痕”。
12月29日,“卡西尼-惠更斯号”探测器途经土卫一表面时拍摄到一系列碰撞陨坑,该探测器环绕土星轨道执行勘测任务已有十年时间,拍摄了大量关于土星及其卫星的精美照片。图中显示土卫一的崎岖陨坑表面,这些陨坑也见证了土卫一的历史。
太阳超级耀斑。
12月,美国宇航局太阳动力学天文台拍摄到紫外线下太阳表面的超级耀斑,它释放强烈的放射线至太空,目前该太阳耀斑被美国宇航局耀斑等级系统评为X1.8级,X等级是“极端”的意思,意味着这是强度最高的耀斑事件。
太空圣诞树。
如图所示,这是从伊朗厄尔布尔士山脉角度观看圆锥星云中的圣诞树星团,据悉,圣诞树星团最初是1784年著名天文学家威廉-赫歇尔发现的,它距离地球2600光年,位于麒麟星座。
太空望远镜真空测试。
12月22日,詹姆斯-韦伯太空望远镜在美国宇航局约翰逊太空中心的真空室进行最严格的测试,预计该望远镜将于发射升空,它的成本大约85亿美元,将成为哈勃太空望远镜的后继者,在宇宙深处勘测更多的信息。但首先它需要接受真空室最严格测试,它用来模拟恶劣的太空环境。
逐渐消融的冰川。
12月30日,美国加州一位中学生请求国际空间站宇航员拍摄一张地球冰川照片,随后宇航员传送过来一张空间站角度拍摄的阿根廷别德玛冰川。该冰川融化流入湖泊,之后流至巴塔哥尼亚高地的一个流域。此次教育活动有助于学生们更形象地理解气候变化对冰川构成的影响。
福古岛火山喷发。
12月24日,美国宇航局地球观测1号卫星从太空角度拍摄到西非海域福古岛火山喷发,导致碗状火山喷口地区居住两个村庄的数千居民撤离,据悉,上一次该火山喷发是1995年。