一、特点不同
1、沙塘鳢：沙塘鳢体粗壮，头大而阔，稍扁平，腹部浑圆，后部侧扁。犁骨无齿，眼小，突出。背鳍两个，各自分离，各鳍均无硬刺。胸鳍大，圆形，尾鳍后缘稍圆，无侧线。
2、鲈塘鳢：腹鳍并成一体，形成了一个吸盘样的结构。这种结构非常适应于潮间带的环境，当大浪袭来的时候，能够使鲈塘鳢紧紧吸附在岩石或其他固定着的物体上不被冲走。
二、生活习性不同
1、沙塘鳢：生活于河沟及湖泊近岸多水草、瓦砾、石隙、泥沙的底层。冬季潜伏在水层较深处或石块下越冬，以虾、小鱼为主要食物。
2、鲈塘鳢：游泳力不强，活动范围较窄。少数种类有生殖洄游习性，进入河川。虾虎鱼的食性很杂，比它小的鱼、虾、蠕虫及其他鱼类的卵都是虾虎鱼的食物。主要摄食虾、蟹等甲壳类、小型鱼类、蛤类幼体，有的摄食底栖硅藻。
