蒸馒头时，往面粉里放小苏打使馒头蓬松，是因为小苏打遇热放出的二氧化碳让馒头中产生的小气孔，从而使馒头蓬松。小苏打的化学名称叫碳酸氢钠，家庭时经常用它当发酵粉做馒头。
但蒸熟的馒头往往不太软，这是因为小苏打遇热放出的二氧化碳不多，馒头中产生的小气孔少，面起发的不好。另一方面小苏打本身是碱性物质，如用量稍多，馒头就会产生碱味，色泽发黄，维生素会被破坏，效果很不理想。
如果在小苏打中加入一定量的醋酸（食盐和醋）就可弥补以上的不足。不仅可产生大量的二氧化碳气体，而且也不会有很大的碱味。
馒头松软蓬松的原因
面团在一定温、湿度条件下，让酵母充分繁殖产气，促使面团膨胀的过程。当酵母菌在面团内部有氧的环境下，将淀粉转化为糖并消耗掉的时候，会释放出二氧化碳气体。这时，面团的体积就会膨大，就发了起来。 酵母的工作原理： 在合适的条件下，发酵剂在面团中产生二氧化碳气体，再通过受热膨胀使得面团变得松软可口。
