非洲原始部落首领

叫酋长。

联合部落总首领叫大酋长，即国王。是各部族联合体至高无上的统治者，拥有绝对的权力。

酋长制度在撒哈拉沙漠以南的非洲广大地区比较普遍，尤其盛行在广大偏远、落后的地区。

据考察，酋长制度最初是从原始的氏族制度发展演变而来的。非洲在从奴隶社会向封建社会逐渐过度时，大大小小的酋长土邦和酋长制度便慢慢在氏族制度的基础上形成了。

无论是过去还是将来，酋长制度在非洲的政治生活和社会生活中都有着举足轻重的作用。

酋长沿用世袭制。