拿破仑战争之后，英国开始腾出手来，往印度的东方发展，剑指远东。公元1824年英国侵略、殖民缅甸。
公元1840年英国对清朝发动鸦片战争。公元1842年清战败，签署了第一个不平等条约，清朝赔款，英国割据了香港，迫使清朝五口通商。
公元1856年英法发动第二次鸦片战争。公元1858年清朝战败签署天津条约，被迫全境开放通商。公元1860年英法联军攻进北京，抢掠圆明园，第一次火烧圆明园。清朝议和赔款，补签北京条约。中国方面不得禁止：
1）西方自由在中国贩卖鸦片以及它们的工业产品
2）西方自由在内地传教。
英国从贩卖鸦片开始，藉由鸦片争端发起两次鸦片战争，英国迫使清朝合法化鸦片贸易，并且迫使中国全境开放通商，屈辱割据香港。
此后西方列强实行经济侵略，倾销他们的商品，以优越的资本掠夺中国廉价劳动力和原料。鸦片和经济侵略破坏了中国当时自足的小农的经济，整个中国的经济基础遭到破坏，国家衰落动乱，流民四处，引发太平天国之乱、同治回乱、新疆回变、和俄国入侵。
之后始有闯关东、走西口、下南洋、赴美洲等的大举经济移民，当中多少肆拐、掳掠、卖身等辛酸和血泪的故事，又多少人死于旅程中和异乡。
1894年有甲午战争之败，日本迫使清朝签署马关条约，清朝割让台湾，赔偿了两亿银两，赎回辽东又追加三千万，还未计利息。1900年有义和团之乱，八国联军攻进北京，抢掠紫禁城、圆明园和国家园林，第二次火烧圆明园，之后清朝和十一国签署辛丑条约，赔偿4.5亿银两，分39年付款，再加四厘利息，总共9.8亿银两。八国又让各省将赔款筹足10亿银两。中国海关甚至被英法把守，英美将中国内河当作自家内河，军舰自由进出。
中华民族从公元1840年开始了沉沦、屈辱逾一个世纪，直到1949年。
【杜月笙借钱赈难民，后来是如何还的？ 】
1941年12日，日军占领香港。杜月笙离开香港去了重庆。之后，他人在重庆，却兼任了香港第九救济区特派员，于是，他派手下在桂林救济从香港出逃的难民。
这些难民，多是有身份的人，不管交情薄厚，来人只要提及杜月笙的大名要求救济，至少给500元，多则上万元。
这么一来，在短短几年中，杜月笙先后为此花费了200多万元。
这些钱是从哪里来的？
杜月笙在香港、重庆都没有产业，“根据地”上海也丢了，钱从哪里来？说起来令人愕然：这些钱竟然是他向通商银行出利息，透支出来的。
向银行借钱，他怎么还的？
一次，杜月笙夹着一支烟，在感叹与笑谑中，对着二三知己，毫不隐瞒地说：
“多承赌运帮忙。”
陈重伊所著《杜月笙外传》一书揭秘了杜月笙许多鲜为人知的旧事，是一本全面了解杜月笙的优秀历史读物。
上海这座城市最早原是海滨城镇,城外农田后多。自通商开埠以后,以城外为租界,经过外国人的整治修异,城市建设水平大为进步,逐渐成为华东沿海地区的现代大都会。上海的人口持续增加,因此地价开始上涨。太平天国起义时,战乱四起,江浙两省的富商巨族避乱而来到上海,以这里作为避乱的世外桃源。上海房市价格因战乱而再次上涨,可谓是寸土寸金。
此后,来到上海的创业者不断增多,上海也日益繁荣。到19世纪七八十年代,地价日涨,上海老闸、新闸直至静安寺一带地皮价格上涨最快,新闸一带离马路近者,每亩原先不过百余两,“今则加至四五倍不止,虽马路远者每亩先不过百两,今亦加至五倍,而且争相购买,不惜重价”。
地价一高,投资土地的人就会变得越来越多。不少华商也抛弃传统行业,来到上海经营房地产,建房出租,租地时立定期限几年,建好房后立即转租出去,以此为业。这些早期做地产生意的人可以说是集合了如今的地产商、开发商、出租人多种身份于一体。当时的报纸记载说: “上海之以房屋为业者不知凡几,历年以来上海市面日盛一日,即来沪贸易及旅居之人亦日多一日,因而房租日增一日,洋人见华人租地造屋出租其利息之厚如此,干是水涨而船亦高,地皮之租亦日增月盛，有加无已”
————《股惑》
美国制宪者们在制定宪法时面临着怎样的分歧？
1787年12月18日，反对拟议宪法的反联邦主义者在提交给宾夕法尼亚州会议的文件中表示了意图，该文件由少数派提出，而弗吉尼亚州的帕特里克·亨利和其他州有能力的反对者也提出了类似的抗议，反对批准宪法的实施。
直到使美国人民成为一个独立国家的战争结束之后，美国人才在当时的联邦中发现了缺陷，美国一些能干的爱国者组成团体，成功地带领美国人度过了战争，人民的美德和爱国主义，以及他们促进共同事业的倾向，表示出国会权力的匮乏。
早在1781年2月1日，在美国和平之前就已经提出了“国会征用公民5%税收”的法案，但由于个别州的拒绝而阻止了生效，然而，如果不这项措施的奢侈条件，联盟的每个州在那个时期都可能同意这项措施。
该征用是在1783年新成型的，并伴随着二十五年内美国对某些补充资金的额外需求，直到和平后已经实现，美国发现自己在战争期间承担了大量的国内外债务，1783年的征用与当时计算的债务利息相称，但自那时以来，它得到了更准确的确定。
人们发现，国内债务比计算的还少了数百万美元，债务由于大量出售西部土地而大大减少了。各州每年被国会要求提供补给，直到1783年提出的财政制度才发生改变。
正是在这个时候，人们抱怨缺乏一个有效的联邦政府，并发现赋予国会的权力不足以获得从工会中获得的利益。大多数州都批准了这一需求，但许多州拒绝提供补充资金。
一些州将年度征用额定为零，而另一些州则通过立法法案遵守了这些要求，但付款十分迟缓，国会发现自己无法遵守承诺并支持联邦政府。
美国人发现，他们的民族性格在外国看来正在下降，国会虽然可以签订通商条约，但不能强制遵守这些条约，美国正遭受着外国的限制，他们在美国无力报复的时候掠夺了商业。
直到后来，几乎所有美国人都同意扩大国会的权力对联邦有利，应该以最充分的方式授权他们来规范商业，并对整个美国的进口商品征收关税。
根据这种观点，弗吉尼亚首先提出了一项公约，最后由国会建议不同州任命代表参加会议，目的是修改目前的邦联条款，以使其足以满足联邦的紧急情况。
12个州的立法机构仓促地遵守了这项建议，以至于没有就此问题征求其选民的意见。尽管不同的立法机构没有来自其选民的授权，但他们意识到有必要证明这项措施是合理的，当时他们中没有人比“修改目前的邦联条款”更进一步。
宾夕法尼亚州通过任命代表的法案，明确地将他们的权力限制在这个目标上，尽管当时州议会的一些成员很可能正在考虑消灭联邦以及宾夕法尼亚州的宪法，但该计划还不够成熟，无法向公众传达。
当时，联邦的大多数立法机构都受到费城成员的影响，他们同意代表不应因其服务而获得任何补偿，这一决定旨在防止任何居住地远离城市的成员当选。
费城立宪者们发现大多数的州领导人倾向于选择自己成为议员，少数派试图通过投票给一些领导成员来阻止这种情况，他们知道这些成员有足够的影响力，无论如何都可以被任命，希望那些受人尊敬的费城公民可以更有原则和信心。
美国大陆公约在费城举行吗，它由一些品格优秀的人组成，而其他人的野心比他们的爱国主义更引人注目，甚至还有一些人反对美国独立。来自宾夕法尼亚州的代表，其中六人坚决反对这个联邦宪法。
大会持续了四个多月，成员们接受了保密活动，一些反对他们超出其权力范围的人，绝望地退出了大会。
而许多签署它的人并不是作为一个得到完全认可的系统，而是作为当时可以获得的最好的系统，尽管在这个问题上花费了很长时间，但所有人都同意这是一项仓促的工作。
如果不是意见无法统一，费城的立宪者人数可能不止五十五位，更多的人因为意见上的问题而黯然退出了这次大会，也永远地失去了为美国立宪的机会，这对他们来说是可惜的，因为他们没有见证到这个影响到几个世纪的宪法的诞生。
参考文献：
《自由、秩序和正义》
《联邦党人文集》
沈万三是明初的天下第一大富人，家资雄厚，富甲天下。他本来是一个普普通通的农民，可是似乎在很短的时间里突然发家致富，传说就是因为他在无意之间获得了一件奇珍异宝——聚宝盆。这个传说是真的吗？沈万三真的是因为获得了聚宝盆而成为天下首富的吗？
传说中沈万三得到聚宝盆是来源于一次放青蛙的善举。据说有一日，他从一个打鱼的渔夫手中买下了他刚刚打来的一百多只青蛙，一股脑地把它们都放回了水里放生。这些青蛙似乎知恩图报，说什么也不肯直接回到水里。都聚在岸边，一只只持续不断的往一只破瓦盆中跳。沈万三看到这种情景觉得很奇怪，就把瓦盆翻转，把青蛙从里面倒出来。可是他刚把瓦盆放下，青蛙就又都跳进瓦盆里。沈万三看的莫名其妙，但是直觉告诉他这只瓦盆一定有一些古怪的地方，就把瓦盆带回了家。回到家中，他和妻子研究了半天，也搞不清楚这个破破烂烂的瓦盆到底有什么用处，最后只好扔在一边不再理会了。可是后来一个偶然的机会，他的妻子不小心把一只银戒指掉在了瓦盆里，就见瓦盆中忽然之间装满了一模一样的戒指。沈妻一看大吃一惊，连忙告诉自己的丈夫。沈万三也觉得这件事实在不可思议，他将信将疑的把一小块金子投进盆去，就见盆中立刻充满了金块。后来，沈万三就用这个聚宝盆生出了无数的财富，成了当时的天下首富。
这个传说的确非常诱人，很符合中国人传统观念中积德行善的福报观念，而且这个传说还有后续故事，据说后来明太祖朱元璋听说了沈万三家中藏有聚宝盆的事，十分眼红，就下令让他沈万三进献这只宝盆，可谁知这见金生金，见银生银的宝盆进了宫中什么作用也没有，朱元璋没办法，让人把这个破瓦盆又送回给沈万三。沈万三清楚的知道，宝盆不起作用已经惹怒了皇帝，如果自己继续把它留在家中恐怕会招来祸患，于是只好上奏皇帝，请求将聚宝盆埋在南京新建的一个城门下面，说是用来增长南京城的帝王之气，后来这个城门就被人称为聚宝门。可是就是这样，朱元璋还是不高兴，觉的沈万三用一个破瓦盆愚弄了他。后来，他终于找了个理由治了沈万三的罪，把沈万三发配到当时的蛮荒之地云南去了，抄了沈万三的家，也不算是空忙一场了。
故事发展到这里虽然已经完整无缺了。可是，稍有一点科学知识的人都知道，这个青蛙报恩，瓦盆变宝盆的传说肯定不会是真实的。在这个传说中，惟一真实的是沈万三确实是元末明初的天下首富。据现存的各种史料记载，这一点毋庸置疑。那么，下一个疑问跟着产生
了：既然用聚宝盆发家致富是不可能的，沈万三又是用什么方法在不长的时间里攀登上财富的顶峰呢?
有人说，沈万三年轻的时候曾有奇遇，得到当时的道教奇人张三丰的青睐。张三丰和他很投缘，就教给他一些简单的法术，通过特殊的方法炼出金子来，沈万三因为受了张三丰的指点，从此有了点石成金的能力，一举成为天下第一大富翁。
有人说，沈万三曾经给江南一位姓陆的富翁管理事务，后来这位富翁临死前就把这些财产全送给了沈万三和另一个为他管理事务的人，沈万三就以这些分得的财产做本钱，靠着自己精明的商业头脑，终于创造了那个时代的财富神话。
还有一种说法，也是听起来最为可信的，认为沈万三是以与外国进行通商贸易而致富的。不只一种材料记录了沈万三“通蕃”的事情，根据这种说法，沈万三家本来并不富裕，他的父亲带着家人是为了逃荒而来到后来的定居地苏州的。当时这里荒地很多，他们一家就住下来开垦荒田，过了十多年，通过一家人的辛苦努力，沈家终于成了当地的一个小地主。沈万三的父亲死了以后，儿子们就分了家，各自去发展了。沈家的孩子虽然没念过什么书，从小就是跟着父亲种地，但是一个个都有经济头脑，后来都成了居住的地方的首富。兄弟中又以沈万三最为精明，他看准了当时海外贸易的广阔市场，就常携带一些江浙盛产的丝绸、瓷器、茶叶等货物到外洋去交易，后来他渐渐就以此致富，手中有了银子后，沈万三又把目光投向了陆上贸易，他借钱给许多人，收取高额的利息，他还逐渐在全国各地建立起自己的商业体系，各种生意无所不做。沈万三投资的眼光极为精准，无论投资什么好像都一本万利。只赚不赔，如有神助。这样，经过近二十年的财富积累，到朱元璋建立明王朝的时候，沈万三已经从一个不名一文的农民变成了天下首富。
可是过多的财富并没有给他更大的快乐，相反的倒成为招来灾难的祸柄。无论朱元璋是因为什么让他家破人亡，大概总不会与他的巨额财富无关吧？这真是应了那一句“人为财死，鸟为食亡”的俗语了。
