清晨，站在威尼斯市中心圣马可广场的南端，极目远眺，眼前是一片述蒙的雾气，耳中但闻哗哗的水声和轻微的船只碰撞声。须臾，目光所及，是一些仿佛漂浮在半空中的树干和若隐若现的贡多拉梳形船头。渐渐地，当东方泛起淡淡的鱼肚白，当一束晨光温馨地点染大地，另一番海市蟹楼般的景观依次显现：在水方的大教堂率先刺破雾障，似在向这边友好地召唤。随之，那些早行者的身姿随着乘坐的彩舟荡漾在湛蓝湛蓝的水面上。
转过身来，身后那些沉浸在甜梦中的场景，也苏醒过来闯入眼帘：两根高大的圆柱—威尼斯城徽“飞狮柱”和保护神圣奥多尔柱—赫然盖立在圣马可广场上，引来游客驻足欣赏；右侧是号称意大利最漂亮的图书馆——圣马可图书馆，还有同样辉煌无比的公爵府，它们并肩而立，同为哥特式风格，气势咄咄逼人。到了威尼斯，不走水路体会一下马可·波罗老家的水城风光，是无论如何也说不过去的。
而走水路，又有多种交通工具可供选择：大的，有可容百余人的双层游艇；小的，是只可乘坐三五人、大名鼎鼎的贡多拉。贡多拉船体虽小，却难得一见，在整个威尼斯也数它风头最劲，它通体黑亮，首尾金扫帚状的装饰十分醒目，猩红的地毯铺满船底，金色的慢穗飘逸擦人。再看那一个个稳立船头、魁伟矫健的艄公，一袭黑金相间的中世纪古装披挂，一顶既潇洒俏皮又庄严威武的礼帽半遮面孔，酷似水上“佐罗”。
但见他们轻松自如地左右挥桨，贡多拉便游刃有余地在水面上灵巧地划过。不经意中，躺工们一声声洪亮无比的吃喝声在水巷里回荡，令人不由得重温《威尼斯商人》的旧梦游人一般难以知晓，这种小小的贡多拉竟是地地道道的威尼斯“国粹”：船身一般长12米、宽1.7米，需用橡木、松木、榆木和胡桃木为主要材料精工制作。
据说，历史上威尼斯曾拥有贡多拉万余只，那时，它是人们日常生活时刻不离的交通工具。现今，全市仅存400余只，只用来为各国游人服务了。走水路体验梦幻中的威尼斯，一般从圣马可广场附近上船，沿着长约4公里的大运河一路曲曲弯弯北行，就可以领略到威尼斯水城的真谛。
