吴歌原创
小贴士：这是一篇前几年的旧稿，曾被收入当地一本关于运河文化的书中。图片均为本文作者拍摄。
一年又一年，转眼就是千百年。古运河就这么环抱着无锡流淌，“两岸人家尽枕水，卧听橹声欸乃”，渐渐地就飘然远去了。
然后，就出现了往来不绝的大船小船，来了求财求利的商人，来了打工谋生人们——这些用今天的语言表达，就是农民工，外来人口，这一切给本来平静安定的小城无锡带来了欲望、生机和动力。再后来，沿着运河，在原来相对偏僻没有被民居占用的地方，陆续建起了码头，仓库和厂房。原来默然无闻的县级小城，开始崭露头角，风起云涌。
，全国政协的一个“大运河保护与申遗考察团”，认真考察了无锡从跨塘桥至清名桥1.5公里长的古运河段，得出结论：这里是“最具原生态风貌的古运河文化绝版之地”，并且形容为“江南水弄堂、运河绝版地”。其实，无锡运河完整的历史文化，则是以民居夹岸的水弄堂、码米市布市遗存的旧码头和密布沿岸的民族工商业遗迹组合而成的，丰富多彩而历史悠久，就是无锡运河文化的魅力所在。
坐一条轻快的小船，在船橹“咿咿呀呀”的低吟中，穿行于狭窄悠长的水弄，一幅静谧闲适的江南水乡图景展现在眼前。前门上桥逛街，后门洗菜下船。倚窗晾衣养花，靠岸下棋喝茶。20米宽的河道两岸，市民傍河而居，以河为生，因河设市，每家都是“前街后河、前店后坊”的格局。每隔四五家就有砖石台阶伸入河水中，这是运河人家的生活码头。
出了水弄堂，进入绕城而过的大运河，就能看到沿岸不断出现的码头、仓库和工厂遗迹，这些大都是清末和民国时期留给无锡的历史印记。运河文化与工商文明有机融合的空间构成，是至今无锡鲜明的文化特色之一。抱城而过的运河，曾经为城乡带来无尽的商机，如今为城市增添了历史沧桑和文化色彩。
沿河可以看见那些明清时期繁忙不已的码头，在阳光下寂寞地被流水缓缓地拍打，似乎沉浸在久远的回忆之中。那时，无锡成为与汉口“船码头”、镇江“银码头”齐名的“布码头”，无锡米市则成为江南漕运的储运转送中心，每年进出漕粮100多万石，有粮行140多家，居全国四大米市之首。无数的商船停靠过着码头，无数吨货物经历过这码头，无数档盈利亏损发生在这码头旁，这码头也就成了无锡运河的历史碑刻。
无锡还曾经是大明朝著名的砖瓦生产基地，在无锡东南运河附近形成了令人惊叹的砖窑群。“上塘十里尽开店，下塘十里尽烧窑”，生动形容了无锡南门外大运河两岸的商贸形态。清名桥以南运河东岸的大窑路保存着大量古代窑址。这些砖窑靠近运河，交通运输便利，最多时有108座砖窑，为明清皇家烧制包括铺地金砖在内的御用建材，更多的是为普通百姓家烧制砖瓦。老无锡说：“半个无锡城是这里烧出来的”。依托旧日的窑业公所和老窑址建起来的无锡窑群遗址博物馆，记载了大运河岸边那段兴盛数百年的古窑业发展历史。
运河沿岸更加值得赞叹的，是那些从清朝末期逐渐兴建起来的民族工商业的仓库和厂房，它们的旁边也都有着沧桑斑驳的码头，其中有些已经被改造为古运河游船码头。因为那时考虑到运输之便，几乎所有的工商业创业投资者都选择运河沿岸修建仓库和工厂。无锡早期的工商业投资方向，以粮食加工、棉纺丝织和机械修造为多，无论是原材料还是产品，都具有庞大和量重的特点，运河船运是最为低成本且快捷便利的方式。
清光绪二十一年（1895），无锡第一家近代工厂——业勤纱厂在城东运河岸边出现。从此，民族工商企业如同雨后春笋般在大运河边、梁溪河畔建成，过尽千帆的古运河两岸烟囱林立，汽笛长鸣，古老的农耕文明开始向现代工业文明转型。
无锡的第一家纺织厂业勤纱厂、第一家面粉厂茂新面粉厂、第一家缫丝厂裕昌丝厂都紧邻运河。无锡六大民族资本集团荣氏、杨氏、周氏、薛氏、唐蔡、唐程都无一例外将厂房、仓库、烟囱、水塔、居所布局在运河边，运河直接带动了无锡民族工商业的繁荣和发展。
无锡目前保留完整的近代民族工商业遗产，多达42处，相当一部分已建成博物馆或作为名人故居对外开放。虽然上世纪50年代之后，这些仓库和工厂都被收为地方国营或者大集体企业，直至改革开放以后陆续破产或改制，保留下来的部分大都还能看出从兴建以来的历史年轮。清名桥附近、运河西岸的永泰丝厂旧址，已辟为中国丝业博物馆。古运河与梁溪河交汇处的茂新面粉厂，则变身“中国民族工商业博物馆”，参观者络绎不绝。
当年依托着运河建设起来的老旧码头、仓库、厂房，既是无锡城市发展的历史文化见证，也是重要的城市存量空间。这些工商业遗迹不仅是无锡工商产业砥砺前行的缩影，更是促进城市有机更新、发展创意产业的重要载体和宝贵资源。如何发挥老旧码头厂房特色，让历史和文化在“腾笼换鸟”的进程中再一次迸发新的灵感，带给城市不同的面貌风景和新的经济增长点？无锡积极推动了产业转型，引导了创意、智慧产业的勃发，让运河边的城市走得更远，与世界联通，与创意融合，振翮起文化的多彩羽翅。
，一位留学归来的女生，在北门运河边上看中了一处遗迹，那是一个建造于19的蚕丝仓库。伴随着运河之水静静流淌了近百年后，昔日的蚕丝仓储功能逐渐丧失，成为一个无人问津、被废弃收购站包围的老旧房子，连带着一个废弃了的码头。经过一年的工作，在尊重历史建筑的风貌和特色，不改变原建筑的主体和架构的基础上，以“国际化、时尚化、艺术性、学术性”的理念，这位女生把历史遗迹变成了北仓门生活艺术中心，于9月25日对外开放，一个具有“展示、交流、创作、服务”四大功能区域、充满艺术气息的都市文化创意生活美学空间出现在古运河畔。，无锡首家文化创意产业园，依托北仓门生活艺术中心挂牌成立。，北仓门生活艺术中心二期工程结束。底，江苏首家留学人员省级文化创意产业园经江苏省批准在北仓门生活艺术中心宣告成立。目前园区总入驻率80%，其中文化创意产业入驻率95%。
在无锡运河岸边，一个国家级数字电影产业园悄然崛起。这里已经聚集了国内外500多家知名影视制作企业，《星球大战》《捉妖记》《西游记之三打白骨精》《变形金刚》《那年花开月正圆》等大片、名剧，都曾在这里拍摄和制作。无锡国家数字电影产业园的崛起，得益于传统产业的转型升级。太湖蓝藻暴发，无锡毅然决定将运河边的雪浪轧钢厂改造为数字电影产业园，推进从制造业到文创产业的华丽转身。电影产业园将高端电影产业资源与文化旅游高度融合，以“电影拍摄流程”作为文化旅游产品设计概念，用“数字电影高新技术”创新影视文化互动体验项目，形成了一个旅游观光、科技体验、文化交流、休闲娱乐相融共生的新概念文化园区，引领 “电影漫生活”。
漫步于电影产业园区之中，无锡百年工商文化的悠久厚重和现代电影科技化的时尚潮流，带给游客一种极致经典和神秘恢弘，旅在文中，乐在影中，把人们带入电影、咖啡、美食、阅读、娱乐、撞星、亲子、恋爱，在不同形态中玩味影视里的人生。
无锡这座运河城市更大的梦想，是实现产业转型，从原来的轻纺工业和制造工业，向智慧产业进军，通过构筑世界级物联网博览会平台，让物联网人才、资本、技术要素汇聚无锡。迄今为止，无锡已经举办了四届世界物联网博览会，作为连续数年“全国智慧城市”排名第一的城市，无锡已累计承担省级以上物联网研发项目近3000个，物联网专利申请量达万件，由无锡牵头或参与制订的物联网国际标准12项、国家标准43项，均列全国最前列。
“运河外滩”是无锡的人文艺术客厅，这里是京杭大运河与梁溪河交汇处，其前身是荣宗敬、荣德生兄弟创办的开源机器厂，古红墙砖的旧厂房建筑，保留了历史信息，从老厂房里延伸出来的现代建筑是一座美术馆。通过新老建筑的交相辉映，实现了商业、文化的融合发展，让这片运河岸土地重新焕发出勃然生机，休闲时刻，这儿是年轻人的天下。
努力把历史留下的曾经的聚宝盆变身今天的万花筒。“在大运河保护中，无锡始终是一个埋头苦干、有踏实成效的城市。”一位著名古建专家如此评价无锡。事实上，在古运河无锡段的保护开发中，集聚了政府、企业、民间等各方的积极力量。
作为拥有大运河最美一段的城市，无锡始终高度重视运河遗产的保护和传承。梁溪区坐拥自黄埠墩至清名桥最精彩繁华的6.6公里运河，结合棚户区改造和城市更新，梁溪区积极推进运河沿线历史遗存的修复，将运河文化的“聚宝盆”转变为活化利用的“万花筒”。同时，还重点打造了“惠山古镇--接官亭弄、崇安寺--小娄巷、南禅寺--清名桥”三大文商旅融合片区。
“中国运河网”，作为全国唯一一家大运河文化专业网站，“诞生”于运河边，该网不仅将大运河沿线的历史、生态、建设等各类信息“一网打尽”，还集聚了包括故宫博物院院长等专家在内的顾问团队，组织了多次全国性运河城市高峰论坛，举办各类行走大运河的文化活动。搭建运营这一平台的无锡运河之光文化艺术交流有限公司希望通过自身的积极努力，“让世界了解大运河，让大运河走向世界。”
无锡城北原来有一个接官亭，还有一条弄堂“接官亭弄”，清代无锡官员以惯例在这儿迎接来无锡巡视的上级官员和办事的上差，官员和上差坐官船在这儿上岸，换了无锡县衙提供的官轿，穿过接官亭弄，进入无锡城。可惜，在一系列的城市改造中，接官亭和接官亭弄都不见了。无锡的一位花甲老人耿耿在心，经过多方奔走，征得有关方面同意，自己投入了积蓄的15万元人民币，依照历史记载的样式，在北塘大运河畔复原了具有文化意义的“接官亭”。老无锡对运河的感情可见一斑。老人说，接官亭“只是无锡历史年轮中一个小小的部分，但这座亭子是历史和运河文化的延续，值得我们一起来守护。”
一位主持无锡城乡规划和文化历史资源修复的官员曾说：正是政府与民众对无锡的共同热爱，共同理念，共同努力，才能实现从历史到当代的文化传承、转型和创新，用运河这条“项链”串起了历史和当下的“珍珠”，让今日无锡更加熠熠生辉。
