吴承恩在新野当县令的期间，多次到桐柏山游览，从桐柏山的“花果山、水帘洞、通天河、放马场、太白顶”等景点寻找灵感，并依据“禹王锁蛟”（“禹理水，三至桐柏山”，大禹发现淮水泛滥是因为淮源有一水妖巫支祁在作怪。最终，巫支祁被擒获锁于淮井之中）的故事，创作了名著《西游记》。
吴承恩创作《西游记》的灵感景点之一：水帘洞。 水帘洞得天独厚，通天河的水飞流而下，遮掩着洞口，宛若一幅天然的门帘，“水帘洞”因此而得名。 水帘洞是桐柏山淮源风景名胜区的主要景点之一，被誉为“淮河源头美景第一”。
“万古风云洞，千年雨露天。红尘飞不到，高挂水晶帘。”它高悬半空，与世隔绝，与清风为伍，与白云作伴，真是神仙眷顾的地方！
瀑布飞溅，谷底集水成潭，潭名浴龙潭，潭水清澈明亮。站在潭边，任凭水花溅在脸上、身上，直觉凉风飕飕，神清气爽。在谷底仰望水帘洞和水帘瀑布，则是另般风情。
山路弯弯，曲径通幽。来到水帘洞内，惊见洞宽异常，可纳百人。洞内岩壁湿润，水珠下渗，与洞外真乃两重天地。 桐柏山风光无限，水帘洞别有洞天，身处这人间仙境，不紧让人流连忘返。雨则龙吟虎啸，晴则游丝断珠。难怪明代“前七子”领袖何景明有诗云：“他年淮源能相访，桐柏山中共结庐”。
水帘洞居挺翠峰48米高的绝壁上，洞宽10米，深5米，中有猴王石像。身处水帘洞，犹如身在天宫的琼楼玉宇中，真的让人有飘然若仙之感。
洞内一泉捐滴，汇于一石钵内，其水甘甜凌冽，四季不涸，周有石桌石凳可供小憩。 透过如雪飞帘，尽可远眺太阳城等山色寺景。 “水帘挂雪”是明清以来桐柏八景之一。
“万古风云洞，千年雨露天。红尘飞不到，高挂水晶帘。” 短短20个字就给我们描绘出“洞天福地”的场景，来到桐柏山淮河源处的水帘洞，再回头看《西游记》中的花果山水帘洞，真乃名不虚传也！
