经过多年来与癌症的抗争，越来越多的患者和家属开始重视中医治疗，并纷纷将之纳入治疗方案中。中医作为中华民族的瑰宝，集中体现了我国劳动人民的智慧和心血，更要的是目前在治癌方面同样占据着一席之地。不过，很多患者寻求中医治疗时发现，中医肿瘤专家都会比较关注舌苔，那癌症患者的舌苔有什么特点？
中医注重癌症患者的舌苔是有其道理的，因舌苔由胃气所化，而五脏六腑皆禀气于胃，也就是说小小的舌苔可以表现五脏六腑的变化，为中医肿瘤专家辨证施治提供重要的参考。然而，癌症患者的舌苔并不是固定不变的，通常会受到不同治疗方法的影响。首先，在放疗前后，有些患者的舌头可能舌质深红，少苔，舌面少津，可见裂纹。
其次，在化疗期间，舌质多见暗红和紫色，舌苔白、腻、厚，且晚期患者要多见于早期。患者的舌像之所以出现这样的差异，主要在于放疗和化疗不同的特点，其中放疗属于“火毒”，随着整个疗程的推进，患者体内火气较大，舌头自然而然地呈现出上火之象。而化疗药物一般都是细胞毒药物，或多或少对腑脏产生一定的毒性，胃气往往也被波及到，以致舌质颜色较深，舌苔更为白腻。
总而言之，癌症患者待规范化治疗结束后，即使病情初步被控制住，如果舌苔尚未恢复至常人的状态，即舌质淡红鲜明、舌苔薄白滋润，基本可以说明五脏六腑失调的状态未被改变，还需要中医的参与。中医治疗的关注点更多的放在机体气血和腑脏功能的恢复上，通过合理地扶正，以调和气血，维持重要脏器的正常功能，改善机体微循环障碍，争取更好的临床疗效。
从事中医肿瘤治疗近四十年的老中医，袁希福也曾提出：“在肿瘤刚发生时，舌象上通常可以找到一些蛛丝马迹，且患者的舌象与常人大有不同。”因此，中医“望舌识病”的说法并不是随便提出来的，患者在寻求中医治疗时要积极配合，同时注重坚持用药，以重建机体内新的平衡状态，保持病情的长期稳定。
