美国洛克菲勒大学等研究机构的研究人员近期在一项新的研究中，鉴定出了阻止免疫疗法的肿瘤细胞，并揭示了它的作用原理。论文在4月25日发表于Cell 期刊，详细解释了研究团队对于旧免疫疗法的解析和研究获得的新成果：
论文揭示，研究人员Miao及其同事在该项研究中，培育出一种免疫疗法治疗成果显著的鳞状细胞癌小鼠。以这只汇聚了心血和期望的小鼠模型为切入点深入研究，他们发现了一种被称为肿瘤起始干细胞的癌细胞。此类癌细胞不仅十分顽强的在免疫疗法中存活了下来，更在其表面产生一种名为CD80的分子，进一步抑制了免疫细胞对其他癌细胞的杀伤性。此外，一种名为TGF-β的蛋白亦被同时发现，这种蛋白是触发肿瘤起始干细胞开始产生CD80的分子的开关，同时具有一定的可塑性。
某种意义上，该论文的提出以及发现可以说是意义重大，它为免疫疗法的改进提供了新的可能。
免疫治疗，是现今医疗临床用以对抗肿瘤癌症的主力治疗手段。其本质就是通过重新启动并维持免疫细胞与病变癌细胞之间的免疫循环，使肿瘤和病变癌细胞对免疫效果的抗性降低、恢复人体体正常的抗肿瘤免疫反应，从而控制与清除肿瘤的一种治疗方法。
虽然免疫疗法表现出了对很多种类肿瘤及癌症的有效治疗，但其本质潜在的低概率不良反应以及部分癌症过强的防免疫能力，依然做不到对抗所有癌症肿瘤都百战百胜。
可现如今这项研究的提出，就意味着人们可以利用阻断TGF-β的抗体的方式，使肿瘤起始干细胞失去抵抗免疫系统的能力。这同时也就意味着，免疫疗法的进一步改善以及治疗效果的提升。
而癌症肿瘤与免疫疗法的新战争也随之拉开序幕。
