最近科学家发现最亮的星系吞食同伴的事件，利用望远镜可以观察到，它在124亿年前，蚕食至少三个小同伴星系，根据发表在《科学》杂志上的一项新研究。从附近的星系中猛烈获取物质会发出极端的亮度。
星系吞噬3邻居
该物体名为简称w22466-0526，于被广域红外探测器望远镜发现，绝不是已知最大的星系，但辐射在红外350万亿倍太阳的亮度。如果所有星系都与我们保持同等的距离，这将是最明亮的。智利大型毫米亚毫米阵列望远镜的新观测显示，三个较小的星系将被撕碎成粉末，流向w2246-0526。这些河流物质中含有大量类似于留给小星系本身的物质，目前尚不清楚小星系是否能摆脱了他们不幸的命运，还是被光明而霸道的邻居完全吞噬。
w2246-0526的大部分超高亮度不仅来自恒星，还来自中心周围的一组热气和浓缩粉末。在这朵云的中心潜藏着一个超大质量的黑洞，其质量至少是太阳的40亿倍。这些物质以高速回落到黑洞，温度会升高百万度，并以x射线、紫外线辐射和可见光的形式产生能量发射。大部分可见光被灰尘阻挡，加热，并转化为红外辐射。包含这种由黑洞活动驱动的发光结构的星系被称为类星体。
新的研究表明，贪婪星系吞噬的物质数量足以取代黑洞周围消耗的物质，并可用于形成新的恒星。这种机制能够维持银河系极端的亮度，南圣地亚哥波塔莱斯大学的塔尼奥·迪亚兹-桑托斯研究人员解释说:"这种食物狂潮可能已经存在了一段时间，我们预计银河宴会将持续至少几亿年。科学家们使用列阵望远镜的图像来识别物质流动，其位置表明物质沉淀到w2246-0526，是来自周围小星系。”
w2246-0526是有史以来发现的最遥远的星系，可以吞噬来自多个来源的物质。银河的光芒用了124亿年的时间到达我们眼里，所以天文学家观察这个物体，就像我们的宇宙只有现在年龄的十分之一样。迪亚兹桑托斯说:"我们从之前的研究中知道有三个同伴星系的存在，但没有证据表明这些邻居和中央来源之间存在相互作用。"我们并不是在寻找银河吞噬星系事件，我们也没想到它们，但这列阵的深入观察使它们非常明显”。
W2246-0526是被尘埃遮挡的热尘化观察星系(热狗)或热星系的一类发光类星体的一部分。一种可能是，这些物体从星系间空间逐渐获得物质的供应，另一种可能是它们在活跃的时间里通过吞噬其他星系来进食，就像w2246-0526一样。目前尚不清楚这个星系是否可以说是被尘埃云遮挡的其他类星体的代表，还是一个特例。
最终，银河系的贪婪可能会使它自我毁灭。根据科学家的说法，在它们周围聚集了太多的高度黑暗物质的类星体，最终会拒绝星系的气体和尘埃的通过。这种机制阻止恒星的形成，使星系基本上无法传送新的恒星，宇宙将会不再有恒星产生这是多么可怕的一件事情！
