传说现在的天马湖底，古时候有个周各庄，庄外有一个老深 老大的鲤鱼汀，汀里有座洞府，里边住着一个有千年道行的鲤鱼精。 一天 ，鲤鱼精正在洞府修身养性，忽听府里传来一片啼哭声。它心里纳闷：再过几天我就要跳龙门了，子孙们理应高兴才是，为何这样伤心？便招来小鲤鱼们打听。小鲤鱼们说：“龙祖有所不知，这周各庄除了一户人家外，家家打渔，户户杀生。您的子孙天天都有丧命的，因此我等偷偷啼哭。”鲤鱼精听了大怒:“好个周各庄，真是岂有此理，我今天非给你们一点颜色看看不可！”说完，它便做起法来。顿时，天昏地暗，汀水暴涨，大水一下漫了周各庄。周各庄的百姓遭了大难，除了一户不打鱼的，其余人家无一户幸免。大水退去之后，死里逃生的人们回到庄里，见那户不打鱼的门板上写着两行字：此户不杀生，打鱼遭报应。人们这才明白了是怎么回事。从此，周各庄和附近几个庄里的人，都不敢再到汀里打鱼了。
谁曾想，鲤鱼精一怒之下淹了周各庄，却犯了天条。玉皇帝打掉了它500年的道行，贬它出水府，到人间去赎罪。鲤鱼精后悔莫及，就摇身变成个珠宝商人，在京城的珠宝市开了一个珠宝店。水府里有的是珍珠宝石，他的买卖特别兴隆，他自称姓李，人称李掌柜。时间一长，李掌柜和一个同行的杨掌柜混熟了。这杨掌柜老家在周各庄附近，二人同乡又同行，自然就成了十分要好的朋友。
有一次，杨掌柜回家探亲，李掌柜托他捎封家信，他对杨掌柜说：“我家附近有三棵老柳树，到中间那棵，用手拍三下，然后叫声开门,就会有人开门接你。”杨掌柜来到周各庄，照着李掌柜吩咐的话去办，果然走出一个漂亮的女人，把他迎了进去。杨掌柜又惊又奇，可也不便打问。当他告辞出来，眼前除了三棵老柳树，其余什么也没有了。以后他经常给你捎家信，每次他都纳闷，但总是不便打问。
这一年，周各庄一带遭了大旱，地里颗粒无收，饿死的人不计其数。李掌柜听说后，就拿出一笔巨款，托杨掌柜带给乡里赈济灾民，搭救了一方百姓。打这以后，李掌柜经常给乡里捎钱，或兴办学堂，或修桥补路，做了许多善事。这么一来，李掌柜的名声可就大了。周各庄一带的百姓一提起李掌柜，无不称颂他的功德。一来二去的，他的罪孽就赎完了。玉皇大帝赦他重回水府，允许他跳龙门。
这天，杨掌柜正在经营生意，忽见李掌柜兴冲冲的来到柜前。寒暄过后，李掌柜说：“杨兄，我忙于生意，多年未归，今日打算回家省亲，想邀杨兄陪我走一趟，不知意下如何？”扬杨掌柜一听，心想：“我每次探亲，都邀他为伴，都被他婉言谢绝。今日他不知为何心血来潮，竟来邀我？”当下大喜，满口答应下来。
二人收拾好行囊，带好盘缠，当即起身。不到一日功夫，二人便回到了家乡。他们来到鲤鱼汀前，李掌柜说：“请杨兄先到寒舍，咱兄弟畅饮三杯如何？”杨掌柜一笑应允，只见李掌柜用手一指“哗”地一声分开了，闪出一条大道，直通水府。李掌柜和杨掌柜拒挽手而行，来到府内，只见灯火通明，桌上早已摆下美酒佳肴。杨掌柜好生奇怪，李掌柜笑着说：“杨兄，实不相瞒，我不是凡人，我是这里的鲤鱼精。那年，我水淹周各庄犯了天条，被玉皇大帝贬到人间赎罪，今罪孽赎完，我就要跳龙门了，所以请你来话别。”杨掌柜听罢，又惊又喜又感动，连连给他道喜。哥俩分宾主坐定，你一杯我一杯的喝开了。二人一直喝到鸡叫头遍，杨掌柜已有八九分醉意。这时，李掌柜说：“我跳龙门的时辰已到，大哥请回吧！”说完，把杨掌柜送到岸上。杨掌柜正在迷糊之中，只见汀水南面一片红光，一座光闪闪的龙门立在水面之上。一条金翅金鳞的大鲤鱼纵身一跃，一下跳过了龙门，化作一条青龙冲天而去。
而今，昔日的鲤鱼汀早已沉入了天马湖湖底，只有这古老的传说仍在民间流传着。
