十几年前，张一山凭借着《家有儿女》中的“刘星”这一角色被观众所熟知和喜爱，“刘星”开始家喻户晓，在观众的脑海中更是留下了深刻的印象，即便过去了多年，依旧能回忆起这一个角色。而此后的张一山似乎就“销声匿迹”了，接着参演的一些电视剧，也不被关注，逐渐的淡出了观众们的事业。
其后张一山始终不温不火，拿下《舞林大会》的冠军，同年考入北京电影学院。张一山的大学生涯过得十分的平静，很多人也许会认为这是张一山在演艺事业上的低谷，实际上却不是，张一山表示自己想要的就是平淡的大学生活。在张一山的大学四年中，几乎没有接什么戏，反而时不时客串一些小角色。而毕业后的张一山重回演艺圈，却还是不温不火。
张一山四年的沉淀，接着参演了一些电视剧作品，《大熔炉》、《我的父亲我的兵》等影视作品，却没有取得观众的喜爱，在观众的记忆中，依旧只有“刘星”这一个角色，似乎没办法走出这一个角色。
在近乎沉寂了五年后，由张一山主演的网剧《余罪》在5月上映，一时间成现象级的热议话题。剧中亦正亦邪的小痞子形象就像是给张一山量身定做的角色，这部网剧在暑期档让众多观众再一次把目光关注到张一山身上。
而张一山再次通过行动证明，将一个全新的角色刻入观众的内心，那就是“余罪”，张一山在《余罪》这一网剧中，精湛的演技将他重新推回观众们的视野中，演技和实力再一次得到了认可。观众们也不仅仅只记得“刘星”这一个角色，同时又增添了“余罪”这一个角色。
张一山再次走红，而对于自己的一夜爆红，张一山表示因为自己运气好，张一山说“碰上一个好剧本，好角色，换做其他演员演，也一样会很初夏，我就是运气很好。”而实际上的张一山不仅仅谦逊同时还十分的努力，在接到《余罪》这一部资源的时候，张一山的经纪人在微博上晒出了张一山认真看剧本的样子，而张一山一边看剧本一边还做笔记，密密麻麻的文字都是张一山做的笔记内容。
在“余罪”这一角色爆红之后，有一次采访的时候，记者问到“觉得刘星时期和余罪时期，哪个时候自己比较红？”张一山表示：红谈不上吧，一直我都没觉得自己有多红，我跟现在的一些明星比我都不算什么。小时候是因为我不理解什么叫红什么叫明星，现在我特别明白什么叫明星了，我就跟没觉得红这词儿跟我有什么关系。我一直不是特别在意我是不是在这个娱乐圈里，也不会觉得哪天我要是没有曝光了我就很痛苦，因为我一直在演戏，我的诉求还是演好我想演的角色吧。
在，改编自冯唐小说《北京北京》的网剧《春风十里不如你》在暑期档上映。张一山在片中饰演男主角秋水，周冬雨出演女主小红。而后续参演的《柒个我》，在很多人看来并不是一部出色的，张一山在里面的演技也不是最好的翻拍剧，但是在剧中艺人同时饰演七个分裂的角色，演技也已经相当突出。在剧中是一张很有可塑性的脸，可贱痞，可文艺，可少年。虽然这一部网剧内容质量不高，但是张一山的演技确实实实在在的体现，同时期饰演七个角色，每个角色的风格都完全不一样，霸道总裁型、西部牛仔型。文艺型等等不同类型，同时剧中的“女性人格”更是备受观众们的喜爱，穿上裙子画上眼影的张一山，又是不一样的搞笑风格。
同时，张一山的各种专访都体现了他对演员这个职业的认真态度，对于自身和这个行业有着如此清醒地认知，张一山是个沉稳又不失个性的演员，同时在尽心尽力去诠释着角色。张一山清楚认识到自己是个演员，表示红不红这个词跟他没有关系，而演员的诉求就是演好角色，张一山表示自己的诉求也是演好每一个角色。
在《家有儿女》这一电视剧中，张一山饰演的“刘星”曾经说过这样一句台词，“我不要当奶油小生，我要成为硬汉姜文”而张一山一步一脚印走到至今，没有被调侃成小鲜肉，反而成为了小戏骨，也印证了在电视剧中说的这句话。
