清朝科举
公元1836年秋的一天，广州街头十分热闹。尤其是正在举行秀才考试的“府试”的贡院前更是人头攒动，很多读书士子来往不绝，表情各异。他们都是来自广州以及附近县城的童生们，此刻或心怀忐忑或踌躇满志，却都满心期待着“十年寒窗无人识，一举成名天下知。”
在这些准备考试的士子中间，有两个与众不同的人在来回穿梭，他们正在向来往的人散发一本小册子。这情形就与今天在每个学校门口散发各类补习班的广告传单一样：赠送的人很热情，接受的人很淡漠。他们或者一眼随手丢开，或者顺手把它放进行囊，偶有感兴趣或者实在无聊的就与之攀谈几句……反正这情景时有发生，谁也没有多加在意。
很多人甚至根本没记住那本小册子的名字——《劝世良言》
按照清朝的制度，童生考秀才必须经过县、府、院三级考试。能够去广州参加考试的，是县考过后的府试。这里面有一个来自广州附近花县的名叫洪仁坤的二十三岁青年，这已经是他第二次来省城参加府试了，他的两次县考都是名列前茅，可是这府试似乎成了难以逾越的障碍，怎么也考不过去了。这一次，包括以后的N次，他都止步于此，最后只好彻底放弃。这一次，虽然又落第，不过总算有点收获，这就是他得到了这本《劝世良言》，当时他顺手把这书放进了行囊，然后翻了一下，带回了家。
梁发的《劝世良言》
这本《劝世良言》的一个名叫梁发的传教士在1832年写成的。梁发是谁？他太没名气了，原本就是一个普通的印刷工人，因为经常为英国传教士印圣经，开始接触基督教，然后成为了忠实信徒，后来也成为了传教士。
梁发是一个特别虔诚的教徒，也是一个很用心努力的传教士。为了在中国发展更多的信徒，他特意编写了这本宣传基督教的小册子，摘引新约旧约的几个片段，反复宣传敬拜上帝，敬耶稣、反对偶像邪神和天堂永乐、地狱永苦等，劝说大家信教拜上帝等等。总之尽量用中国式的语言将基督教写得通俗易懂，让对基督教几乎完全隔膜的中国人读后能有个初步的了解和懂得。书写成印出后，梁发就经常自己或者派别人来广州散发，尤其是给那些应考的读书人。他也没想到1836年的这次散发，在后，竟然引发了一场深刻影响中国历史进程的惊天动地的大事件。
只是因为那个得到了这本书的叫洪仁坤的童生。对，这个洪仁坤就是后来的洪秀全，他在这本《劝世良言》的影响下，几经周折，自己创立了一个“拜上帝教”，然后利用这个宗教发动起义，建立了历时十四年，纵横十八省的“太平天国”。
历史自有发展规律，自1840年鸦片战争后，清政府闭关锁国的大门被打开，引发了种种国内矛盾，在当时的南方各省，农民起义风起云涌。然而都是小打小闹，旋起旋灭，并没有形成什么规模。与历代大规模农民起义相比，既没有暴秦之下的“误期当斩”的陈胜吴广逼上梁山，也没有元末为修黄河民工大规模聚集，更没有明末的天灾人祸，“太平天国”的横空出世实在有很多偶然性的。可沉寂已久的死水需要激活，在那样一个时代，确实需要一场疾风暴雨。只是，这不并一定是这个起自广西的太平天国。
可是历史终究这样不期相遇了。不过是一个偶然的机会，一个名叫梁发的小人物，一本叫做《劝世良言》的小册子，传到了洪秀全的手中，以此为出发，最后竟然改变了大历史，因此成就了洪秀全、石达开、曾国藩、李鸿章、左宗棠等等等等中国近代史上这些大名鼎鼎的人物，同时也改变了成千上万普通人的命运，对中国历史和社会产生了难以估量的深远影响。
古往今来，有多少书都被历史的洪流湮没淘汰了，可这本无论思想、艺术乃至宣传基督教都不甚高明的小册子，却是注定被要永载史册的。
