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文 | 刘欣琦
疫情，让很多人待在家的时间无限延长，可是“手停口停”，很多人收入大不如前。生产力怎么跟上呢？聪明的现代智人，已经可以通过互联网去远程操控很多生产活动——特别是从操作上可以完全网络化的，比如游戏业、传媒业，也比如金融。
前几日，在美股IPO的瑞幸咖啡，因为财务造假的问题一夜间股价跌80%，老百姓怕倒闭了隔天赶紧排队把优惠券用掉；而投资人或机构则众说纷纭，有人猜测内部早已知悉，有人则骂瑞幸无耻，在国外把中概股的名声搞臭了。
这种行为，在金融历史上已然是见怪不怪，追溯金融行业专业化的历史，仅仅有两百年，比起传统的工农商学兵，算是一个近代才大流行起来的行业。而在历史的最开端，只有比目前更龌蹉和不为人知的敛财手段。金融界的伎俩里，不得不提及美国——华尔街近代以来玩透了金融、帮助美国换取无人匹敌的大国地位。从世界金融中心，到美元成为了国际霸权地位，再到石油大国，美国的经济政策——也成为了世界经济的风向标。
所以，想推荐给在疫情期间想学习金融的入门级选手这本书，《伟大的博弈》The Great Game，讲述了华尔街在这一百多年来的风云变幻，从美国还未诞生，荷兰的商业精神如此传到美洲东海岸，到21世纪互联网泡沫让美国经济触礁，有最简单的以物易物的道理，也有人心叵测的以钱遮天。
这本书用及其详尽的语言介绍了美国金融史，即使是金融菜鸟也可以通过译者有心的注释、导读去理解金钱帝国的规则。豆瓣创始人阿北也在书评里提到“西部牛仔式的无法无天开始，懂得自律，并最终把行业的管理权交给政府和社会。这个漫长学习过程的驱动力自始至终是个体的利益，而非良知或道德”。
的确，良知和道德从来不是金融游戏的标准。无论个体或集体，因为，在国家和世界命运的转折点，资本市场的强弱可以是决定性的。
下面讲讲我印象深刻的几个要点——
1. 货币非中央化带来的萧条，西部淘金带来了繁荣
一直以来，金融界最伟大的博弈，来自于自由市场和国家机器（政府）的角力。
19世纪初的美国，充斥着大量厌倦了欧洲条规的难民，自由和民主成为了建国开始最重要的精神。这也体现在经济上——联邦政府并没有自己的中央银行，没有发行纸币，仅限于各种铸币。
纸币的发放权，下放到各个州各种银行手里，这就产生不同银行不同信用的问题。
当时，经济学金融学仍是新鲜学科，政府并没有意识到这样的危险性。因为劣币驱逐良币（bad money drives out good），人们最终偏向于使用不知道何时会面临违约的纸币，而把金币藏到家里床底下——因为黄金是稀有金属，价值始终不会完全消失。使得市场上信用不好的银行发行的纸币贬值，金子不流通，市场紧缩。
萧条了几年，美国又迎来了好运气。一个工人在西部检查水渠时发现了金，于是，开启了疯狂的西部淘金热潮。
金本位制度，指的是发行货币直接与世界公认的稀有金属黄金挂钩，使得货币有了强大的信用背书。这本来是英国在世界贸易霸主地位时制定的制度，而后期美国沿用。
美国突然上升的黄金储备量，使得经济迅速发展，所有银行票据都得到了足够的支撑，扩大了货币供应且支撑了美元。同时，西部的淘金热使得跨越广阔经度的美国，大力投入交通运输业，反过来促进社会发展。
2. 时间会告诉你——交易并不是想怎样就怎样
华尔街上，充斥的是贪婪的人们利益至上的气息，如瑞幸这样的企业一般，有人说他们是成功的，也有人说他们乱了规矩。在华尔街的早期，这种事已经见怪不怪。 “谁能责备他们——他们只是做了他们爱做的事而已”。
19世纪，通往纽约的重要干线伊利铁路布满了权力金钱的硝烟，造假、贿赂、
欺诈等等层出不穷。大股东范德比尔特让法官颁布他想颁布的法令，操控股价，如果有人与他作对，甚至可以拘捕他。
其实，股票市场和最高法院，都不过是聪明人操纵的地方。美国当时的政治报酬体制（一个党派竞选胜利后，任命其支持者为政府官员）使政府无能且腐败。久而久之，华尔街也只是政商勾结的手段。
一夜暴富的华尔街之狼和上流官员尝到金钱的甜头，不断重复这种游戏，收割不懂游戏规则的平民百姓的利益，最终的最终，贪婪变成恐惧，抑或是经济萧条击鼓传花的游戏终结，抑或是政府决心重整法规，让贪婪者锒铛入狱。
一颗老鼠屎总坏了一锅粥，它不懂在金融这条路上，已经出现过多少像他们这样的人扰乱了秩序，而人类又花了多少时间和精力去设计出更合理更公平的制度，去让这个行业更健康、持续地发展。
3. 经济对战争起决定性的作用
从美国南北战争、一战和二战都可以看到，经济常常是一个国家最关键的基础。
南北战争让美国人懂得了有钱的重要性。当时，北方的资本主义兴起，大量原材料工业和机器制造出现，北方人需要保护国内市场，提高关税；而南方主要是种植园经济，要把棉花卖到英国，再买进英国的进口商品，所以需要降低关税，还有奴隶制，这是种植园经济的一大支柱。
打南北战争时期，一方每天就要花100万美金，这在19世纪已经是天文数字了。此时，林肯总统和华尔街，都处于黄金缺失的恐慌中。没有钱，根本打不赢战争。
为战争融资基本上只有三条路子，一是收税；二是印钞； 三是借款。
收税是传统压榨人们群众生产劳动的方式，但是如果在战争时期，百废待兴，这也不是一个长久的方法。而南方种植园因为过于依靠印钞，使南方发生恶性通货膨胀，在战争结束时，膨胀率是战前的9000%！
北方出了一个金融才子库克，在费城本来是开私人银行的，帮联邦政府把债券私下配售给银行和经纪商，讲了很多华丽的营销故事，最终，他卖债券的速度比政府战争部门花钱的速度还快——北方军队有了厚实的经济支持，最终打赢了战争并同时开始了华尔街历史上最繁荣的牛市。
看完这本书里详尽的华尔街故事，我觉得，伟大的博弈，除了政府和自由市场，更是贪婪和恐惧这两种心理的博弈。
书中一位历史著名的投机家说过的：“世界上不会有任何其他地方的历史会像华尔街历史一样，如此频繁和千篇一律地不断重复自己。
当你看着现实生活上演的资本市场起起落落时，最让你震惊的是，无论是市场投机还是市场投机者本身，千百年来都几乎没有丝毫改变。这个资本的游戏亘古未变，同样亘古未变的还有人性。
如同的这场冠状病毒黑天鹅，它在历史上其实是必然，因为，黑天鹅事件从来在漫长的历史长河里并不缺席，经济大萧条也甚至称不上难得一见。
读懂社会的前后变化，不同国家面对危机的政策，下行压力在不同行业人民群众生活的影响。看透这些最本质的意义，才是让聪明人在金融街上屹立不倒的条件。
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《伟大的博弈》是一部讲述以华尔街为代表的美国资本市场发展历史的著作。这本书以华尔街为主线展示了美国资本市场发展的全过程。它生动地讲述了华尔街从一条普普通通的小街发展成为世界金融中心的传奇般的历史，展现了以华尔街为代表的美国资本市场在美国经济发展和腾飞过程中的巨大作用。书中大量的历史事实和经济数据，让读者可以更全面和准确地认识美国资本市场的发展过程。
