故事地点发生在哪儿呢？咱们不少朋友，那地方你至少都能经过，在北京和天津之间有个镇子叫小站，这个地方出稻米，不少朋友都吃过，当年袁世凯练兵就在这个地方。在这个小站下边有七八里地开外有个小村子，这村子海河从这经过。
主人公的姓刘，60多岁，家里排行老三，家住在河边沙子地，河边沙子能干什么呢？沙子地适合长葡萄。我这块地买下来种葡萄，葡萄在成熟这段期间，保不齐就人来偷，所以再这段期间一定要找人看着，这叫看清，就这么在葡萄园旁边弄个小窝棚，晚上刘老三就来看着，有时候他老伴也来陪她。
可是入了秋以后，刘老三心里就别扭，因为这葡萄园在海河边上。他可听人讲，咱可别奔这个水边去，因为啥呢，因为海河边淹死人太多，这淹死的人一多呀，水鬼投胎的就多了。刘老三岁数也大了，也信这玩意，心里嘀咕，这别半夜水鬼从这河里冒出来这可吓死我了。他想着都害怕，可害怕这葡萄也得看着呀，玩意被偷了这损失不更大嘛。
有时候想什么来什么，就这天晚上，老头半夜这肚子咕噜噜，吃了不干净东西了，想上厕所，但是心里害怕，害怕归害怕，但是屎尿来了不等人啊，他使劲憋着忍着到晚上一点的时候，实在是憋不住了，拿了两张草纸推开门就去了，出门一看月亮挺大照的挺亮的，心里念叨着没鬼没鬼，就奔树边去了。刚一脱裤子就觉得后背一股凉风，就在这个时候，正对着的海河上咕嘟咕嘟冒出了个东西来。仔细一看，单腿，绿脸长红舌头，这不水鬼的样貌嘛。
当时就给刘老三吓坏了，正这时候呢他听到上了岸的水鬼在那开口说话了，“他咋还没来”，就在这是河里又冒出来了一个水鬼，也是单腿绿脸长红舌头。这俩水鬼一跳一跳上岸了，噗通，这俩水鬼做在岸边草地上喝上了，一边喝一边说：“哥哥，到明天中午的时候是你的正日子，有人替你死，你该脱身投胎了，咱俩还没好够呢，你这就要走了，兄弟我心里难受啊。”先上来的水鬼说话了：“兄弟，我也跟你没好够，这么着吧，判官那边有个档案，谁替我死了，你给判官塞俩钱，他就能告诉你，我投胎到哪了。谁替我死，明天中午午时三刻正午的时候，离此七八里地小站镇，镇中心有个大水井，镇上人每天从这打水做饭，正午十二点我就在井底下藏着，镇上有个人来打水，你可记住，这人家住镇西北，二十来岁年轻人，披头散发戴个破帽子，左腿瘸的，右脸有颗痣，这个人拿着桶打水，等水满的时候，他往上一提，我往下一拉，啪，他掉到井里淹死，我投胎脱身。”
就这两俩水鬼喝完酒，瓶子一扔，单腿噔噔噔跳进了海河里边，消失了。这时候风也停了，月光照下来，刘老三才刚刚缓过点神，一模裤裆全湿了，刘老三等了半天见在没动静了，站起身撒腿就往窝棚跑，回去后见他老伴还呼呼大睡呢。又缓过了点神，先把裤子换了吧。躺下后怎么也睡不着，来回想，想着想着就把这俩水鬼的话想起来了，左腿瘸右脸有颗痣，想到这刘老三忽然一激灵，这水鬼说的人这是我外甥啊，这水鬼要是给我这外甥勾死了，我姐可活不了了啊，可这水鬼在井下边呢啊。刘老三左右思量来思量去，一咬牙一跺脚决定明天去救他外甥。
第二天一早他吃完早饭也就九点来钟便朝着小站镇去了，到了小站镇看着日头一点点要到正午了，刘老三怕去外甥家俩人错过了，便直接朝着那口井去了，反正他都要来打水做饭。于是便直接到了那口井那，到了一看全是打水的，再一看太阳马上就午时三刻了，这时候来个年轻人二十来岁带破帽子，右脸有颗痣，这些特征都对，可不是他外甥，刘老三这会犹豫了，救是不救，眼看着这年轻人到井边了，一番思量之后，我既然都来了不能看着这么年轻一人就这么死了。一不做二不休，上去一个健步将其抱住，一边抱住一边说到，你凭什么不还我钱，边和这年轻人理论了起来，刘老三这么做的目的就是拖延时间，只要过了午时三刻，这水鬼就没办法再勾人了。理论一番之后，把年轻人叫到了一边，便把昨晚发生的事和年轻人讲了。
年轻人听完噗通就给刘老三跪下了，原来年轻人做了一样的梦，想着梦都是反的，也没在意这些。连声谢谢刘老三救他一命，刘老三一看是真有这事啊，有仙人给他托梦了，这不是我一厢情愿啊。说罢年轻人死活要刘老三的住址，改日一定登门感谢，刘老三再三拒绝，可年轻人不干，非要留下地址，最终刘老三便给了地址，各自离去了。
人做完善事后心情就高兴，哼着小曲走着走着，饿了，便去小店吃点东西。吃着吃着一抬头见一老道，老道头上竖插着簪子，一看就知道这老道是有道行的，是清道（不结婚生子），横查的叫混道。刘老三问道：“大师有什么事吗？”。老道说到：“可否赏贫道一顿饭。” 刘老三赶紧说请坐请坐。一顿饭后，老道明眉丽目看着刘老三上下打量，刘老三给看毛愣了，问道长你看我干嘛？道长回答他道：“我吃你这么多东西，我得说说啊。我看你印堂发黑，你最近非冲神即撞鬼。”这句话说完刘老三傻了，老道说你这两天是不是有这么个事，把刘老三撞鬼的事一说。刘老三直接傻眼了，问道您咋什么都知道，老道说到你救人一命算是积善行德，可你在水鬼这可做损了，回头这水鬼就得来找你麻烦，就得把你魂勾走，你信不信。刘老三一听什么事都知道直接就相信了老道的话，赶紧问道道爷您说我该怎么办？您得救救我啊，说完刘老三起来噗通给老道跪下了，上天有好生之德，您得救救我啊。
老道见刘老三也算善良，便给指条明路，你坏了水鬼的好事，今晚这俩水鬼趁着夜色就得来找你，你这么着，水鬼来的时候你正面面对，来来来，你把手伸出来，只见老道拿着甩子沾着酒在刘老三手心写了一个雷字，说到这个叫掌心雷，你今晚上等到半夜，俩水鬼来找你麻烦，进了你窝棚的时候，你直接别和水鬼搭话，直接亮出掌心雷，俩水鬼就被劈倒了，但是虽然是倒了可这俩水鬼性命无碍，你要利用这宝贵的时间赶紧往正南方向跑，跑到清晨第一缕阳光撒下来。
刘老三听完急说谢谢您，千恩万谢。老道说你也别谢我了，我看你是个善人才救你一命，但是有一点，我救得了你救不了你老伴，让你老伴今晚回家呆着，明天太阳出来了，你在让他回来。说完，刘老三起身往家走，等到家的时候，天也快黑了，在路上一经把瞎话编好了，说晚上几个老哥们要来，你在这不方便，你回去吧，明天太阳出来了你再过来给我送饭，就这么着他老伴就回去了。
老伴回去后，刘老三就在这等着，真有种度日如年的感觉，忽忽悠悠到了晚上十二点多的时候，刘老三见水鬼还没来，又过会到两三点了，在有俩时辰天亮了，这会刘老三开始扛不住了，迷迷瞪瞪的直点头，正这个时候，突然听见外边呜呜呜昨天晚上那股风起来了，再一听噔噔噔单腿蹦，俩水鬼上来了，刘老三蹦愣就从床上起来了，只听见前边水鬼说到，老东西你坏我好事，拿命来。听到这，刘老三立刻把手心打开，只听咔一声，噗通噗通俩水鬼倒地上了，刘老三趁这会踹开窝棚们撒腿就往南跑，一直跑到太阳都刺眼了，噗通倒下了，实在是跑不动了，喘半天气才缓过来，脑子里边还想着多亏这老道救我一命啊。
休息会后，开始履步维艰的往回走，等到中午才到葡萄园附近，只听见有女人在哭，再往前一走一看，是自己老伴躺地上哭呢，再一看葡萄园，本来葡萄在架上郁郁葱葱的，现在全没了，不知道让谁摘走了，老伴边哭边说你个败家玩意，晚上不好好在这看着葡萄全让人偷走了，这时候刘老三才反应过来，原来那一个老道，两个水鬼，一个年轻人四个人合伙偷走了他的葡萄！
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