王东原本是市机械厂的一名技术骨干。工厂效益一天不如一天，不断有人下岗，可王东怎么也没想到这事情会降临到自己头上，毕竟自己才40出头，年富力强，经验丰富，技术过硬。事发突然，王东情绪低落，虽然拿到了工厂一次性补发的一笔赔偿金，但以后的日子怎么办，王东一筹莫展。他曾经到工厂“闹”过几次，质疑领导为什么让他下岗，领导无可奈何，告诉他工厂日薄西山，迟早是要倒闭的。王东虽然也知道会这样，但仍然不服气，每次都要从工厂顺手牵羊拿过一些东西，或者是一包荷叶，或者是一盆花，或者是到食堂吃一顿霸王餐，前同事们无奈，只能睁一只眼闭一只眼。
其实，王东也到几家私人办的工厂应聘过，但不是工资太低，就是人家嫌他年纪大了点，或者是他的技术不适合，都没有成功。蹉跎了两三个月没有收入，在老婆的催促下，王东只好先到一位远房亲戚开的米粉店打工，再图打算。由于这只是权宜之计，王东并不怎么把这份工作放在心上，三天打鱼两天晒网，迟到早退是家常便饭，有时还会和顾客发生口角，但看在是亲戚的情面上，老板只是讲了王东几句叮嘱他下不为例而已。
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一天下午，太阳火辣辣的，街上行人稀少，米粉店里门可罗雀，另外一名打工妹请假，老板出去办事了，店里只剩下王东一人看店。就在他百无聊赖之际，一个蓬头垢面、衣衫褴褛、上了年纪的老流浪汉走了进来，可怜兮兮地向王东讨吃的。王东一看，自己都已经够惨的了，这人比自己还惨，动了恻隐之心，想到店里也没其他人，就煮了一碗米粉请流浪汉吃。
流浪汉感激涕零，三下五除二就把满满一碗米粉吃进肚子去了，把汤也喝得一口不剩。最后，他打了一个大大的饱嗝，坐了半分钟之后，问王东店里有没有卫生间。王东指了指内间，老流浪汉走了进去。
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王东收拾了碗筷，擦干净桌子之后，又玩了好一会儿手机，左等右等，还不见老流浪汉出来。他看了看时间，差不多过去了半个小时了。王东料想不妙，赶紧走进内间，一看，男卫生间的门是敞开的，根本没有人！此时，王东突然听到女卫生间里有流水冲马桶的声音，他心里一惊，走去一看，门是虚掩着的，可以看到老流浪汉的身影，正是他在里面！
搞什么花样啊？王东疑惑不解，敲了敲门，很不满地说：“老哥，这是女卫生间，你跑这干吗？”里面的流水声停止了，传出了流浪汉的声音：“哦，我知道，我知道，马上就好了！”
王东摇了摇头，想到店面没人，又出去看店了。可又过了几分钟，还是没见到流浪汉出来，他急了，再次走进内间，冲流浪汉大喊：“你到底在女卫生间干什么？再不出来，我可要报警了！”
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“好了，好了，可以了。”流浪汉边说边开门出来了，手里拿着刷子、拖把等工具。王东过去一看，两个卫生间都被他打扫得干干净净一尘不染的。王东不解地问：“你待里面大半天，就是在打扫卫生间？”
流浪汉笑着说：“是啊。抱歉啊，刚才没和您说清楚。我吃了你们店的米粉，但我从来不白吃别人的东西，我都会帮别人做一点力所能及的事情，作为回报。好了，不打扰你们了，生意兴隆！”说完，流浪汉把工具放归原位，离开了米粉店。
看着老流浪汉远去的身影，王东感慨万千，自己请他吃了一碗米粉，他就以打扫店里的卫生间作为回报。对于王东而言，这不是一笔宝贵的财富吗？那就是人一定要有尊严地活着！王东想着自己下岗之后怨天尤人，屡屡跑回工厂贪小便宜，在米粉店打工也是得过且过，实在是无比汗颜。此后，他重新振作精神，到一家企业从最基层的岗位做起，用“工匠精神”精益求精地对待工作，终于一路从普通工人做到技术骨干，最后坐到了副总的宝座。
作者：秦海
