唐僧作为取经人可以说是没太大悬念的：前世是如来二弟子金蝉子，父亲是状元郎陈光蕊，母亲是相国殷开山的女儿。他自幼勤敏好学，悟性极高，在寺庙僧人中脱颖而出同时唐太宗还请他开“水陆大会”。可见他的影响力还是很大的，所以顺理成章的成为取经人。
而作为西游记主角的孙悟空，更是必去之人。取经路上十万八千里，一路艰辛不说，妖魔鬼怪是少不了的，而唐僧手无缚鸡之力，虽然有锦镧袈裟和九环锡杖庇佑，但是必须有个厉害角色来护驾，而孙悟空的本事是有目共睹的。同时他是天地孕育的灵猴，又是菩提祖师的得意弟子，也是有一定背景的人物，虽然之前屡犯天条，但如来佛祖也只是将其镇压在五行山下，还暗中派遣诸神保护照顾，再加上这五百年磨练了心性，所以作为取经人也没有任何问题。
那么剩下的两位取经人为什么是猪八戒和沙和尚呢？
在选人之初，我们其实看不出什么端倪，佛祖只是让菩萨在取经路上找一些妖魔来选拔。
我们先看下怪物的地理分布，如果距离西天很近的妖怪就没有必要选了，那我们就先排除后半段的妖精。其中鲤鱼精是取经路的中点，我们以之前的妖怪作为取经人的选取范围。
之前的妖怪除了猪八戒和沙和尚还有：黑熊精、黄风怪、白骨精、黄袍怪、金银角大王、青毛狮子、红孩儿、鼍精、虎力鹿力羊力大仙、鲤鱼精。
我们去掉神仙坐骑、童子或者天界有职称的，比如黄袍怪（天界奎木狼）、金银角大王（太上老君炼丹童子）、青毛狮子（文殊菩萨坐骑），因为他们不可能跟取经团队上西天的。另外还要去掉没有背景没有实力或者成群结队的，像白骨精和虎力鹿力羊力大仙之类，因为毕竟取经也是佛界的一个重点扶持项目，完成后是可以进入佛界编制的，所以菩萨不可能找一些草根或者没实力的妖怪来担此大任。
这样就剩下鼍龙、鲤鱼精、黄风怪、黑熊精和红孩儿了。
1、 鼍龙：泾河龙王的小儿子，西海龙王敖闰的外甥，论背景来说比小白龙还要差一些，小白龙好歹是西海龙王三太子，但仅仅是给唐僧当脚力。论实力，也就跟沙和尚打个平手，没有更多技能和法宝，所以没有入选是正常的,可以轻松pass。
2、 黄风怪：本是灵山脚下偷吃清油的黄毛貂鼠，论实力跟孙悟空不相上下，而且还有一手吹黄风的绝活，按他的说法除了灵吉菩萨没人能克制他。但是要说背景就差点意思了，只不过是佛祖家的老鼠，有过偷盗前科，佛祖怎么会放心把经书交给这样一个小偷呢？所以也没能进入取经人名单。
3、 金鱼精：这个就不多说了，本来也是菩萨莲花池里养的宠物，而且金鱼精一上岸就废了，要是他去取经，没到西天就变成鱼干了。
4、 黑熊精：这个是重点，因为菩萨把三箍之一的“禁箍咒“给了黑熊精。
黑熊精是继孙悟空之后最早出现的候选者，实力跟孙悟空不相上下，而且无论是佛性还是品味修养都很高，虽然没有什么过硬的背景，但是如果作为一名取经人，保护唐僧取经还是绰绰有余的，但是观音菩萨在选取经人的时候压根没有考虑到他，是没有发现他吗？
显然不是，因为他就在距离观音院正东南二十里的黑风山上为妖，可以说就在菩萨眼皮底下，他的情况菩萨是了然于胸的，之所以没让他去保护唐僧取经，是因为他太优秀了。
其实纵观取经四人的履历，我们不难发现，最终的取经四人组，在取经之初多多少少都有些问题：
唐僧：怯懦，肉眼凡胎；
孙悟空：骄横、自大、毛躁；
猪八戒：懒惰、好口欲，好色；
沙和尚：能力平平，无主见。
而取经的过程也是这四人修炼的过程，四个各有毛病的人或者犯过错的人（但符合最基本的标准）通过一路的坎坷曲折，最终获得正果，取得真经。
黑熊精其实除了出身草莽，其他条件都是很优秀的，，而且本事也没有什么打错，并不需要一路苦难的磨练了，所以观音菩萨没有把他纳入取经团队，而是直接提拔成自己的守山大神，也算是直接修成正果了。
同时守山大神这个职位虽然不太高但是还是有些权力和活动范围的，不像取经人一样时刻有监管人在身边，所以禁箍咒给到他的意思其实是对于他权力的一个限制，毕竟是刚从草根提拔的官员，还是需要一些监管的，至于之后会不会像孙悟空一样去除掉，就要看他自己的修为了。
5、 红孩儿：他是“金箍咒”的持有者，同时他也是取经人的热门候选人之一。
红孩儿论实力其实跟孙悟空有些差距，但是他的三昧真火确实是杀招之一，孙悟空也那他无可奈何。
论背景的话，他是牛魔王与铁扇公主的独子，虽然不能说多豪横，但是也是吸收了先天精华和牛铁二人的长处。另外红孩儿的三昧真火也并非遗传或者高人授予，而是自小生活在火焰山练就的，可见天资聪颖。不光这些，他的外形更是可圈可点：生得面如傅粉，唇若涂朱，这比大多数的妖精都要好看的多，甚至比哪咤三太子还要俊美可爱一些。想必菩萨看到也是心生喜欢。
看来条件不错哦，那么他可以作为取经人吗？细想起来并不合适：
1、取经路途遥远艰辛，红孩儿无法吃苦耐劳。
2、红孩儿没有佛性，需要循循善诱，但是无论是唐僧还是孙悟空怎么看都不像能带孩子的人。
3、取经一路会有很多诱惑，红孩儿心智不成熟，保不齐会受到坏的影响。
所以，观音菩萨没有考虑将红孩儿纳入取经团队，而是自己带在身边，与其说是帮他修成正果，不如说是看中了红孩儿的资质条件，来加以培养。
但是红孩儿又野性难驯，所以就用金箍咒管束于他。
那么为什么猪八戒和沙和尚合适呢？
1、这两个人都是天庭犯错贬下界的，本质较好而且有一定思想修为的。
2、两人都有缺点和过失，需要一个改正和立功赎罪的机会，这点也是取经修炼和改过的要义。
3、两人都是身强力壮，适合于取经这样辛苦又繁琐的工程。
4、都有一定的法力基础，能弥补孙悟空的短板（孙悟空不善水攻，而猪八戒和沙和尚水性都特别好），同时又没有孙悟空法力那么强，能保证孙悟空的武力领导地位。
而且这两位都是比较听话的，所以并不需要用其他的手段来限制或者控制了，所以他们作为取经人来说很合适同时又能省出来两个宝贝，对于菩萨来说，何乐而不为呢？
所以综合各项因素考虑，唐僧，孙悟空，猪八戒，沙和尚这四人的西游组合是最合适的。
