对越自卫反击战是指：1979年2-3月，中国人民解放军边防部队对在中越边境挑衅和入侵的越南军队进行的自卫还击作战。
战争的起因是：“越南政权三番四次挑起边界事端，严重地骚扰了中国边民的日常生活和生产活动。中方一再发出警告，越方却置若罔闻，一意孤行，中国政府在忍无可忍的情况下，被迫发动边界自卫反击战，对越南实行惩罚。
1979年2月17日中国人民日报发表《是可忍，孰不可忍》的评论文章，正式宣告将与越南方面在有限的时间、空间、规模“进行自卫反击、保卫边疆的战斗”，由此拉开大战的序幕。
战争分别由中国的云南省和广西壮族自治区两个作战方向，分为三个阶段进行。云南省作战由临时调任的熟悉越军战法的昆明军区司令员杨得志指挥；广西壮族自治区作战由当时的广州军区司令员许世友指挥。
在中越边境的热带雨林地貌上，越军的防线十分坚固，如果步步稳打必然陷入残酷的攻坚战之中。解放军面对这样的局势，采用了火力压制摧毁，步兵配属坦克突击的作战方法。
中国采取自卫措施，在短时间内占领了越南北部20余个重要城市和县镇，一个月之内宣布撤出越南。
20世纪80年代，两国继续军事对抗，包括1984年老山战役，两山轮战等，时间持续达十年。
老山战役一般是指1984年4月28日至1993年4月1日，许世友、杨得志指挥的系列战役。1984年4月28日老山收复战，经过18天的血战，解放军收复老山、者阴山。
事实证明，这一仗为中国带来了长期的和平发展。如今的中南半岛已无战争阴霾，反而有着紧密的互信合作机制，各国均已成为中国亲密的经贸与政治伙伴，包括越南。
