奥巴马并不是一个纯粹的黑人，他实质上是一个黑皮白心的黑人，他的当选并不代表美国种族歧视的消弭。奥巴马当选最引人注意的虽然是他的肤色，但是他当选的最主要因素还是他的政治思想以及美国面临的政治、经济、社会困境等因素变化。
奥巴马竞选之时正是美国遭遇金融危机之际，美国人民将金融危机归罪于当政的共和党布什政府，所以共和党推出的竞选人麦凯恩也遭到了牵连，而且长期以来，美国人认为共和党擅长国防军事，民主党更懂得经济政策，所以在金融危机的大背景下，民主党的奥巴马获得了选民的青睐，对他的肤色反而在意不多。奥巴马和民主党本来是要拼命将竞选焦点集中在经济上，以避免过多谈伊拉克战争的，其时伊拉克形势正在好转，竞选形势有利于共和党，可是金融危机一来，反而给了民主党一个有利机会。
奥巴马提出的竞选口号“更新美国的承诺”强调要变革，这符合当时大多数美国人的愿景，同时，他提出的政治主张也都是民众关心的医疗、教育等问题，但是他提出的“变革”给了选民一种愿景，是一种对未来的希望。因此，美国舆论指出：“选民不仅仅是为选举一位新总统，而更主要的是为国家的命运而投票。”虽然奥巴马凭借族裔背景争取了少数族裔的选票，但是白人占美国人口的70%，奥巴马争取更多的是白人选民的票，也因为他的主张迎合了白人选民。
奥巴马赢得选举的另外一个重要因素是经费，奥巴马的经费在后期是麦凯恩的四倍之多，奥巴马在9月一个月内筹得竞选款1亿5千万美元，而麦凯恩在两个月内仅筹集了8.4千万美元。美国大选历来被称为“美元选举”，谁拥有更多的钱，谁就可以做更多的竞选活动和广告，这使得奥巴马可以用更多的钱雇用更多的人，举行更多的宣传活动。
奥巴马团队对网络、手机等新兴媒体的充分利用为他成功奠定了雄厚基础，据报道，奥巴马筹款总额达6.2亿美元，这其中网络的作用不容小觑。网络被比作奥巴马源源不绝的“提款机”，其网络筹款屡次刷新纪录。有报道称奥巴马筹款总额中超过85%来自互联网，而且绝大部分是不足100美元的小额捐款。此外，奥巴马数百万美元买下的搜索引擎Google中的关键字广告，成功地将浏览用户引导成为自己的支持者。奥巴马将竞选款大笔投放到媒体，在广告宣传上的花费就高达2.92亿美元，超过麦凯恩的筹款总额2.3亿美元。获得了巨大的经济利益的媒体自然帮助大客户摇旗呐喊。
奥巴马的当选固然是美国种族主义政策前进的象征，但是他的当选却并不表示美国种猪歧视的消弭，毕竟奥巴马并不是黑人利益的代言者。奥巴马是混血儿，从小由白人祖父母带大，在白人的环境中长大，受到了良好的教育，和底层的黑人并没有族裔认同，心里认为自己是白人。实际上他不能算黑人。作为被白人选民认可的黑人，肤色只是他拉票的一种手段，他的当选，美国黑人的权益也没有得到多大的改善。也无怪乎，美国黑人人权领袖杰西·杰克森指责奥巴马是一个披着黑皮的白人。
